炮弹呼啸着落在距“丙寅号”不远处的海中,溅起的浪花打在“丙寅号”的船头,高杉晋作全身浸湿,小小的“丙寅号”剧烈地摇晃起来。

    高杉晋作大吼:“你们要干什么?天皇陛下在船上!”

    第一炮像是一个信号,在海面上首尾相连、一字横排开来的七艘巨舰,侧舷纷纷冒出白烟。

    长州藩船队被无数死神的巨拳连续不断地锤击着,“丙寅号”、“癸亥号”、“庚申号”、“落英号”上面的大炮也努力开火还击,但就像四个小孩子对阵七个成年的拳击手,长州藩的炮火,对中美特混分舰队来说,只能算是搔痒。

    一发炮弹在高杉晋作的脚底钻进了“丙寅号”的船身,一百一十磅阿姆斯特朗后装线膛炮的炮弹,几乎一下子就把两百多吨的“丙寅号”劈成两半。

    高杉晋作被高高地抛向半空,他的最后一个念头还是:你们要干什么?天皇陛下在船上!

    “若狭湾之役”,被后世史家称为“永恒的悬案”。

    在“若狭湾之役”中,长州藩四艘舰船全部沉没,船上人员无一生还。

    这些人中,最重要的包括:

    明治天皇睦仁,孝明天皇统仁的异母妹妹敏宫,孝明天皇的皇后九条御子,孝明天皇的妃嫔堀河纪子、金城重子。

    倒幕派公卿的核心人物中御门经之、中山忠能、岩仓具视、千种有父,还有“生野之变”失败后避祸长州藩的泽宣嘉。

    长州藩藩主毛利敬亲、毛利元德父子;高杉晋作、桂小五郎、伊藤博文以下,长州藩一切重要藩士。

    萨摩藩士松方正义。

    以伊东祐亨为首的龟山商社残余核心成员。

    中美联合特混分舰队方面。则没有任何伤亡的记录。

    中国和日本的官方。不论当时还是后世。对此事始终不称“若狭湾之役”,而称为“若狭湾事件”。

    对于“若狭湾事件”,历史教科书上的权威记述是这样的:

    倒幕派公卿和长州藩士谋杀孝明天皇的阴谋败露,铤而走险,火烧皇宫,趁乱挟持明治天皇出逃,在若狭湾被中美联合特混分舰队追上。但高杉晋作、桂小五郎、伊东祐亨等坚决不肯投降,四船自沉于若狭湾。

    民间和野史。对“若狭湾之役”,有不同的说法。

    有人认为,长州藩船队确实不肯投降,但不是“自沉”,而是进行抵抗和试图逃跑,结果在战斗中被一一击沉。