女儿家的名字,大名也好,乳名也罢,本来是不轻易示于外人的,大户人家尤其如此,但因为成了“留学生”,镇国夫人这两个妹妹的名字,都公之于众,并上了朝廷的邸报。

    那个小的,也就是镇国夫人亲生妹妹的名字,单名一个“芸”字,字“天衢”,号“岫心”。

    噫!有趣!女儿家家的,不但有大名,还有……“字号”?而且,什么“天衢”,听起来,呃,好生……霸气,哪里像女儿家的名字呢?“岫心”,不晓得是啥意思,也是怪怪的哎,听说,这个“字”,这个“号”,都是“芸格格”自个儿给自个儿起的,连轩亲王都拗不过她呢!

    “芸格格”,这不是宫人们虚好听顺嘴叫出来的,就在“留学生”其事正式公布之前,特降懿旨,封白芸为“六品格格”。这是宗室女子的“入门”爵位,大致相当于男子的“奉恩将军”。

    白芸的一字一号,普通宫人自然不晓得来历出处,外朝的大臣们,却是晓得的:“天衢”,出自唐李思恭《咏云》之“白云帝都起,飞盖上天衢”;“岫心”,出处则要古怪些,乃出自《增广贤文》之“流水下滩非有意,白云出岫本无心”。

    以“天衢”为字,既贴切,又霸气,毫不掩饰自己矫矫不群之志,就算男人用了,都锋芒过甚,何况女人?至于“岫心”,“白云出岫本无心”,好像在说,如此锋芒毕露,不是我的本意,其实是在自矜、自喜,“岫心”托着“天衢”,只能显得“天衢”的光芒更盛。

    大伙儿都暗自嘀咕,这个女孩儿,殊非常人啊。

    自然不是一般人!宫人们都说。“芸格格”从美利坚回来了,就是“洋翰林”了,将来就像戏中唱的,做了“女丞相”。都不稀奇!

    因此,镇国夫人白氏带胞妹白芸入宫给母后皇太后请安,后宫嫔妃和太监、宫女、苏拉,都争相传说:“看芸格格去!”

    非但内廷沸沸扬扬,外朝的官员、吏役。也都上了心,都想看看,这位“天之娇女”,是怎样一副傲岸不群的模样?

    白氏姐妹,自东华门入,一进东华门,就赏了轿子,过文华殿、文渊阁,顺着三大殿的东城墙根儿,一直抬到了景运门前。进了景运门。过九卿朝房,在乾清门东首的内左门前停了下来,落轿,由内左门入东一长街,一路走到钟粹宫。

    后来,人们都说,东起景运门、西迄隆宗门,乾清门前、保和殿后这一片狭长的空地,不就是俗称的“天街”么?白芸的字是“天衢”,嘿。“天街”、“天衢”,不就是一码事么?她在此落轿,冥冥之中,似乎……有什么“天意”啊。

    白氏姐妹。虽然是由轿子抬到内左门前的,但是,人们还是有机会看清楚姐俩儿的形貌的:入东华门至上轿前这一小段路,落轿后至入内左门这一小段路,外朝的官员可一窥形容;进入内左门,即进入内廷。由内左门至钟粹宫,要走过好长一条东一长街,宫眷们大可趁机恣意观瞻。

    镇国夫人白氏是旗下著名的美人儿,这不消说了,她这位“天衢”胞妹,一眼看去,不论外朝还是内廷,人们都暗喝一声彩!

    小姑娘粉雕玉琢,眉目如画,娉娉婷婷,目下已是不折不扣小美人一个,年纪稍长,较之她的胞姐,只怕有过之而无不及!

    这也罢了,关键是那份从容气度!那不是“端庄”二字可以局限,里边儿,透着一股自信,透着一股隐隐的昂扬意气,那份难以言述的气韵,人们竟是从未在第二个女孩儿身上看见过!

    她的爵位,只是一个“六品格格”,但大伙儿都说,“芸格格”的形容气度,寻常公主,都比不了!

    不久就从钟粹宫里传出消息,母后皇太后对芸格格喜欢得一塌糊涂,不断埋怨镇国夫人,“怎么现在才带小妹过来见我?”甚至说出了“若早些见了面,断不容关卓凡把她送到国外去的!”倒弄得镇国夫人好生尴尬。

    当天晚上,镇国夫人和芸格格留宿在宫中初次入觐便被留宿,这几乎是前所未有的“殊恩”。

    白氏姐妹第二天告辞的时候,锦缎珠玉,母后皇太后赏了无数东西,数量之多,也几乎是前所未有的。