苏清河的事在江知水同僚之间不是秘密,但出于对江知水的信任,从未有人怀疑过。只是如今一朝出了事,难免会有意味深长的目光看向江知水,上头思虑再三,终于暗示着给江知水放了个假,让他过了据点迁移的敏感期再回来。

    江知水表示理解,并提及为了避嫌,他可以在外待久一点,随后就收拾了东西出去了。

    上头的安排其实正得江知水心意,他委托朋友关注恶人动向,得到消息说苏清河虽然有队友作保洗去了叛徒嫌疑,但仍被关起来以作惩诫。

    江知水心急如焚,当日关于药物一事他有所隐瞒,那药丸并非如他所说一段时日后会散去药效,而是需要服用解除的药物才能恢复。此时苏清河受罚,若有人趁机落井下石,恐生危险,他须得即刻赶到苏清河身边。

    而苏清河这头,被长歌强行带回后苏清河先是被关在了密牢,而后虽有赵二苟与那几个被救出的同僚担保澄清,苏清河得以出了密牢。但据江知水所托之人传来的消息,仍有与苏清河不对付之人暗中作祟,虽出了密牢,却只是换了环境好些的屋舍进行监禁。

    为江知水刺探情况的人在恶人谷中权限不高,无法得到更进一步的情报。江知水时时回忆起那日苏清河被长歌划破颈项流出的血痕,愈发心急如焚起来。

    虽然监禁苏清河的场所从密牢换成了普通屋舍,但显见苏清河的处境仍未安全,与苏清河交好的人即使来探看也只能隔着门窗与他交谈,旁人看来十分憋屈。尽管苏道长本人对此无甚在意,心怀不满的赵二苟还是与几个好友一同去闹了一番,上面却模棱两可的回应只是暂时让苏清河安静养伤,并无监禁之意,忙不迭将他们打发走了。

    于是赵二苟又来苏清河门外絮絮叨叨:“也不知上面是怎么想的,这事已经说清楚了,你叛徒的嫌疑也已洗净,为什么就是不肯放你出来。”苏清河却淡淡一笑,懒散应道:“你也知我素来喜静,待在此处少了许多繁杂纷扰,却是个清净所在,左右饮食不曾短缺,权作是假期休憩罢了。”

    赵二苟见他态度平和,没有郁色,也放下心来,转而说起他身上未见好转的药丸,“几个万花我都问过了,他们并无完全的把握可解,至于那俩补天,只会研究奇奇怪怪的蛊虫,由此看来在恢复之前你还是呆在这里比较安全,”丐帮性子跳脱,总是想到哪里说到哪里,此时咕噜猛灌一口酒,咂着嘴愤愤道:“我当日就该将那厮一棒打死,平白叫你受这些委屈,这个混账!”

    混账本人此时顶着一张人皮面具蹲在苏清河屋舍后面的土坡下,听着赵二苟洪亮的声音满脸复杂,一时竟有些不敢出现在苏清河面前。

    啊,这种行为往往被称为做贼心虚。

    心虚的小贼蹲在坡下蹲了许久,直到陆续来看望苏清河的人又都离开,天色已经渐渐暗了下来,这才慢慢绕至屋前,压住声音慢吞吞道:“苏道长?是否歇下?”片刻后屋中亮起一盏如豆灯光,苏清河应道:“是哪位同僚?恕我无法出门相迎。”

    苏清河嗓音声线一如既往温和浅淡,但此时情境下却显出不同的意味,江知水心头酸涩,正待显露身份将药丸交出,却听一阵脚步声由远及近,唯恐露了端倪只好先行遁走。

    来的是上次同长歌一起去捉拿苏清河的唐门,江知水躲在远处磨牙,正欲偷袭以报上次之仇,却听到唐门提及自己的名字,立时止住动作偷听起来。

    唐门在苏清河窗下席地而坐,咬着牙根恨恨道:“你以为有那几人作保,你就能逃脱叛徒的声名,再去给那群耗子暗中递送情报,让你那好师弟江知水在浩气平步青云?省省吧苏清河,我会找到你叛出的证据,把你压入谷底的。”江知水听到唐门提及自己,顿时竖起耳朵,却听苏清河略显疲惫的声音自屋内传出,“你究竟是从何得出这一结论?江知水将我掳走,以药物废我一身内力,将我拘在身边折辱,你却认为我在帮他做事?”

    此言入得江知水耳中,犹如一道惊雷,轰然击碎了他心中唯一一点自欺欺人的可笑希冀——只要苏清河不说出口,他就可以一直欺骗自己,当作师兄心中是有他的,之前种种纵容妥协都是因为心里有他。而此时,苏清河在旁人面前毫无遮掩的显露出对他的抗拒,甚至于厌恶。他自以为亲昵的那些行止举动,被苏清河认为是折辱。

    是了。江知水失魂落魄的想,他的师兄剑术卓绝,为人更是光风霁月冠绝天下。江湖上久负盛名的苏清河心有乾坤,又怎会真的甘心雌伏他人身下,怎会囿于儿女私情抛却他的坚持。一切不过是他江知水心中龌龊,他以卑劣的手段威胁强迫,他以袍泽的性命威胁苏清河,迫使他留在自己身边……

    江知水心中不安,一时忘记自己身处何处,手中不自觉使力掐断了身旁一棵矮树的树枝。尽管只是极其细微的一声脆响,正在不友好交谈的两人仍旧瞬间止住声息,唐门不动声色端起手弩步步逼近江知水藏身之处,电光火石间只听一道风声,一身黑衣的人影裹着夜色轻功而起迅速遁走了。

    唐门嗤笑一声,也不再追,只是带着几分嘲讽回到苏清河门前,笑道:“你看,你只是被关起来小作惩诫,你那好师弟就冒着落入敌手的风险来救你了,这番深情怎好辜负?”房中苏清河握着杯子满脸复杂,良久才道:“唐奉,什么话本子都看只会害了你。”

    浩气一方因为据点暴露一时进入了紧绷的戒备状态,不止江知水,几个相关的高层皆以各种理由被暂时调走,一部分人心生不满,去了别的据点,另一部分则很无所谓的在外闲晃,等着据点布置好被重新召回。