一踏入镇守府,朱厚照即刻收敛了愤怒的表情。迎面而来的是一大块影壁,阻挡了门外窥探的视线。影壁东西各有一扇门通往不同的地方,而影壁前则摆放着一株二尺高的红色珊瑚树盆景。

    朱厚照饶有兴致地打量珊瑚树。珊瑚树价值连城,历史上常有人用此斗富。宫里也有十几株,但像这么大的似乎没多少。

    “晋商商会送的。”左敬赔笑,“北元皇室当初逃亡草原时携带了不少东西流了出去。晋商和草原交易的时候,鞑靼人送的。他们也不敢要,便送到奴婢这里。”

    左敬的视线一直粘着朱厚照。亲眼见识了不好相与的太子在跨过门槛瞬间的表情变化。左敬立刻想起干爹李荣用八百里加急送来的忠告:不可把太子视为孩童。太子让做什么就做什么。少说话多做事!

    左敬一见朱厚照的面就把晋商,盖因为囚牛商行在开原、广元马市把晋商们坑惨了,又出言威胁过山西籍的户部尚书周经。宫里已经传出话,明年户部尚书换人,皇爷连接任的人选都定好了。

    “兔子逼急了会咬人。草原上除了牛羊也没别的物件。若断了贸易,草原人必定会闹。”朱厚照幽幽一叹,“只希望商人们别被金银迷了眼,向草原贩卖粮食、铁器以及……情报。”

    “那不会!商人们哪有那个胆啊!”左敬看在晋商们孝敬的份上,冒险说了几句好听的话。

    朱厚照瞟了眼左敬笑得意味深长:“商人们没有,其他人不好说了。巨大的利益会让人铤而走险。身份的优势会让某些人以为能逃过惩罚。”

    左敬心下一沉。太子爷想要追究他违例开马市倒卖军粮的事?

    “左公公,火筛多次逃脱追捕,可见对大同、宣府的地形相当熟悉。你镇守大同,可有几个怀疑对象?”朱厚照笑问。

    左敬心一凉:太子爷指责他勾结火筛?

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