曹操面色骤然绷紧,知道真正的谈判来了。他想空口白话就让王炎出兵,几乎是白日做梦,是不可能完成的。

    唯有利益交换,双方才能达成共识。

    曹操表情变得很严肃,问道:“贤弟想要什么样的条件?”

    王炎笑道:“孟德兄请我出兵相助,难道请我出兵的代价,你无法估量吗?”

    顿了顿,王炎继续道:“一开始,孟德兄套交情,更隐藏了各种后手。幸好我还有一点小聪明,一一将后续的计划拆破了,孟德兄才点头承认。如今涉及到条件的交换,孟德兄依旧是支支吾吾,不肯给出明确的答案。如果是这样,恐怕孟德兄找错了人。”

    曹操正襟危坐,正色道:“贤弟误会了,并非支支吾吾,而是不知道该怎么办。”

    王炎道:“洗耳恭听”

    曹操解释道:“论军队战斗力,我麾下士兵不及贤弟麾下的士兵精锐无敌;论官职,贤弟父亲担任青州刺史,贤弟担任东莱郡守,为兄只是东郡一太守;论粮食,青州东临大海,物产丰富,兖州却是频频遭受战火,民生艰难,百姓日子非常难过;论钱财,青州地大物博,远超东郡……为兄实在是想不到该给与什么样的条件,才能打动贤弟。”

    一番话言辞恳切,连王炎都认同了这个观点。

    然而,纵然王炎和曹操私交好,也不可能放弃自身的利益。

    不等王炎开口,曹操继续道:“我自幼长在官宦家庭,耳濡目染,见证了大汉的衰败,见证了百姓的艰难。加冠那一年,我立志要中兴大汉,要改变大汉的这一切。”

    “这一路走来,步履维艰,却是坎坷无比。”

    “东郡疲乏,要钱我没钱,要粮我没粮,真不知该如何抉择。”

    “能拿得出手的,根本就没有。”

    “正是如此,我才开口询问贤弟想要什么样的条件?只要贤弟提出来,不管是什么条件,只要我还有能力,就一定竭尽全力去完成。”

    曹操语气诚恳,情绪略显低落。

    他仍是没给王炎插嘴的机会,又继续说道:“曾经,我认为只要我有一腔热血,只要我不断的斩杀贪官污吏,就能令大汉再兴。正是如此,在洛阳为官期间,我严厉针对洛阳的权贵,斩杀了一批又一批的权贵,令他们谈到曹操就咬牙切齿。”

    “当时,我自认为是通往振兴汉室的一步。”

    “可后来发现,自己蠢得可怜。我杀了一个权贵,还有更多的权贵,我杀了一个贪官,还有更多的贪官。这大汉天下,贪官污吏杀之不尽。”

    “这时候的我,认为是朝中官员有问题,是官员蛊惑天子,令天下大乱,令百姓流离失所。只要出现伊尹、周公这样的贤臣,天下自然安宁靖平。”