买菜妇人前讲价,市井无赖后偷钱。

    长老突地跳起冲去,大呼:“抓贼。”众人听到“贼”字,停下脚步举目四顾。“嗵”一个重拳打在长老脸上,长老嘴里鼻中往外淌血。打他的小偷趁机将钱塞进长老兜里,当众取出钱交到妇人手上。妇人谢过小偷,反而吐了长老一口。

    众人也气愤非常,不惜将买好的东西砸向长老,什么鸡蛋呀,青菜呀,豆腐呀,猪肉呀,乱七八糟一通砸。沙婆杨立动武杨威,众人方散。

    话说长老逢人打听李大夫住处,可人人摇首不知。时值中午,街上人少。师徒正直走着,忽地听到男女凄惨的哭闹声。长老停步张望,只见对面有十来个带刀官差押着一个长发妇人往前赶,妇人左右挣扎,向后扭头,哭声入肺。后面有个白衣男子紧紧追着,追上了就被官差摁住打一顿,男子追了十次,已被打断一条胳膊一条腿了。

    女子越发闹得凶,不肯走。两个官差就要强背着走,长老百般求情,众官只是充耳不闻,还奚落不已。沙婆拽着长老道:“师父,不要管,省得惹是非。”

    长老双目仇视,握掌为拳道:“今为大施主,普济众穷苦。斯愿不满足,我誓不见佛祖。”言毕,立马揎拳捋袖上前争打,还未近身就被踢了几十脚,打了几十拳,杨立这才出手将官差打散,救下那女子,女子自是千恩万谢,匍匐着折回身去寻丈夫去了。

    没走几步,又看见一不平事。只见街摊有卖梨者,乃一屠夫形象。手持三寸白刃刀,台放两座金银秤。声若雷公好惊天,语似毒蝎爱伤人。这卖梨的不准别人卖梨,只让他卖。而且极不公平,通常是买少要多。这不,一个老爷子买了二斤梨,算五钱。

    可这卖梨的说要凑个整数,再买五钱的梨,老爷子说钱没带够,卖梨的就扣住那二斤梨,让老爷子回家取钱去。众人虽怒,终不敢言。

    长老见此,侠心顿起。挤过人群与之理论,把二斤梨抢来塞与老者。卖梨的屠夫一看是个和尚,骂了一阵,举起手里的刀就往头上扎,却被杨立一把握住,再一使劲,卖梨屠夫一声惨叫,手腕子被折断了。众人虽不叫好,心里却齐声鼓掌。

    话说天和国国王罢朝十六年,每日沉迷后宫,精神不振。自昨夜梦了一个喜梦,方才注重龙体,宫人见此,献上雪蘑汤滋补。国王这才上朝理事,朝中大臣多半不识,皆一一报名。事后乃道:“朕昨夜梦见皇儿了。”众臣齐声道贺,又问众臣:“近日国中有异事否?”尚书道:“事无异,人有异。”接着就把长老师徒汇报给国王,国王默念道:“难道此人能解朕心?”思量一番,敕令:“宣唐释子觐见。”

    两日后,三宝独自入宫,见了国王与众臣,国王屏退众臣,单与三宝聊。

    二人处于丹墀之上,蔽于画屏之间,花雕案上摆几盘葡萄、橘子。案中间置有香茶素饮。三宝此时望国王,外表净雅,眉心含愁。国王问过三宝法名籍贯及取经目的之后,国王急切曰:“寡人有事欲求天朝法师也!”三宝指案上水果问曰:“盘中焉无苹果乎?”

    国王不知何意?笑曰:“天朝法师好食苹果乎?寡人不好,故无置也。此有葡萄柑橘味美于果百倍,法师可试食之。”

    三宝摇头曰:“味美之果皆产于苦涩之人。”国王不知所谓何言?三宝乃将苹果厍之事告知。国王顿悟,而又悔恨道:“是寡人一时之私害苦了百姓,寡人之罪也!”

    三宝又问道:“朝中可有正议大夫李氏?”国王道:“有,圣僧叫他怎的?”三宝道:“听说李大人丢失爱子,告示贴了满城,正厚赏寻子呢。”国王大笑道:“此乃朕之布告也,因恐朝臣知道寡人丢失爱子,或有奸佞者以此生事,故以李爱卿之名义替代。”

    长老又问道:“那为何又要到千里之外的荒村野地征收苹果呢?”

    国王又将多年苦水倒出:“十八年前,寡人时为六王。先皇有九子,皆不立储。兄弟因此而争,一日,朕伏棂而望,见杨树有鹊巢。圆如仲月,大如磐石。时有鹊出入,朕有一牙牙赤子,摇篮入睡。朕因储位之争,由感存亡之危,乃谓鹊巢曰:‘君若佑我登基,我必以幼子相送。’此之为戏言也,一年后,先皇立我为君,成就大业。是夜,朕之子不见也。

    事后才知是妖精掳走了寡人的太子,一掳就是十八年。近几年来皇儿突然来信说想吃苹果了,寡人问明了地址,即派人去送。可回信说不喜欢吃本土苹果,想要吃野苹果。所以寡人才派行军组远涉千里购买苹果,谁知他们如此大胆,仗着是寡人亲信,任意胡为。”

    三宝曰:“圣人云:‘古之欲明明德于天下者,先治其国;欲治其国者,先齐其家’。我观陛下,一无国,二无家。治国以德,齐家以心。陛下为聚财享乐,不惜千里驰骋于山野之村,强占民房以开廛屋。强买强卖,垄断经营。天和国中,城门醉酒、菜场偷钱、差官掳妇、强人霸市。似此恶象比比皆是,而当今天子罢朝不管,任其生灭。此举可谓德乎?为争储位,不惜反兄弟之目,断父子血脉,此举可谓心乎?”

    国王已忏悔,乃曰:“圣僧之言然也,皆寡人之过也,只求圣僧广施法力,救朕之子。”