“你既要走读书科举一途,便是投身宦海,哪来的逍遥自在?这世上做什么事儿都得下苦功。”

    “科举不过是敲门砖罢了,我若是考中了,得以授官,最多干个几年,便挂冠求去,悠游山水,岂不快哉?只要看得开,处处皆可得逍遥自在。”程锦笑嘻嘻地说。

    程夫人本就对她格外宽容,自从同意她参加秋闱后,对她更是睁一只眼闭一只眼,纵使还不能接受她不嫁人生子,但此刻对她的描述也产生了无法自制的向往。

    程锦想要的,也正是她曾经不敢宣诸于口的梦想,她微微怔了一下,并未像过去那般劝告责怪,似乎也在想象那样悠游自在的日子。

    最后都化为了一叹,程夫人温柔地摸了摸她的头发,“傻孩子,快回去歇着吧。”

    程夫人想要瞒着程钤,可是程钤是何等敏锐聪颖的人,虽因和程明志起了争执心有不快,早早歇下了,但半梦半醒间隐约听见外头有人声走动,立刻惊醒唤了丫鬟来问。

    程夫人有心把事情瞒下来,她的丫鬟自然探听不出什么,待到早间听得程钰的乳娘得了急病暴毙,听说还是能过人的瘟病,程钰被临时移到一处闲置的院子安置下了,心里立刻觉得不对劲,此事定有内情。

    程夫人那儿既然打听不到,便把程锦拉了过来。

    “你莫同我打马虎眼,昨夜到底发生了什么事儿?”程钤看门见山道。

    “我就说什么都瞒不过大姐,可阿娘说莫要再让大姐操心,”程锦扁扁嘴,“若是大姐答应不再操心,折腾这条腿,我便告诉你。”

    “你如今倒学会同我讲条件了?”程钤作势要拧她的耳朵,“我几时折腾自己的腿了?我自己的身子,自己还不清楚么?我岂是那种不知轻重胡来的人。”

    “你今日还要拖着伤腿去拜师呢,若伤了腿,落了病根,不正是任性胡闹?”

    程钤瞪了她一眼,“我今日是坐轿去的,于腿并无妨碍,何况已经同余博士商量好了,拜师都要毁约,今后如何立足世间?”

    程锦挠挠头,“那大姐你去吧。”

    “你也得去,”程钤“哼”了一声,知道程锦不会那么痛快把昨夜发生的事儿说与自己,便想着拉她一块儿,从她嘴里撬些话出来,“你不拜师可以,就当陪我去一趟,你不是担心我的腿脚么?便在一旁看着吧。”

    只要不拜师,程锦倒是无可无不可的,她也想见识见识鸿山出身的余溪有什么真本事。

    程钤口中说的余府,称它是“府”,着实有些抬举余溪了,与其说是“府”,实际上也只是个小宅,竟还比不上文绍安那一处逼仄的居所。

    京城居,大不易,他们这些京官看似风光,实际上薪俸微薄,京城物价极高,尤其是房价,几乎是寸土寸金,除了封了爵的人家有赏赐的宅第,其他能买得起宅院的要么是世代清贵,要么是贵富豪商。

    文绍安是天子近臣,得的赏赐多,又有那么一份家底在,能够赁那么一座小院子已是很不错了,余溪的居所,不过是窝在巷子里头的两间房加上楼上一间阁楼而已。

    那巷子窄得马车都进不去,程钤只能让仆妇抬了竹轿送自己进去。