为了稳住庆贵妃,启平允许婉容出入乾清宫,御前伺候。婉容自然是高兴极了,天天带着滋补炖汤过来嘘寒问暖,启平不胜其烦,却还得好声好气地应付着。

    眼瞧着皇上喝完了汤,婉容喜滋滋地将碗收走,站在书案前为皇上磨墨。

    启平道:“此等小事让奴才们来做就是了,爱妃不必如此辛劳。”

    婉容不以为意;“能伺候皇上,臣妾心甘情愿。”

    启平单手撑住额头,悄悄叹了口气。他用墨笔在折子上画了圈,心里在嘀咕:算算时间,琼芸该回京了吧。

    说曹操曹操就到,只见宫外头进来一个小太监,附在李兴耳朵边说了些什么。李兴打发人下去,上前躬身回禀;“皇上,皇后娘娘在城外了,马上就要进京。娘娘派人来,说她先去平贝勒府住下。”

    启平到底年轻沉不住气,哗得一下站起来,连桌上的折子被他带翻了都不知道:“真的?走,去平贝勒府。”说着,他就要绕开书案,迈步就往宫外走。

    李兴连忙拦住他:“皇上,您现在是天子,不可以随意出宫呐。”

    启平刚想反驳,却想起了自身的处境,七阿哥到现在都没有抓到,他现在出宫的确比待在乾清宫危险百倍。他顿了一下,随即吩咐李兴:“那让皇后进宫来见朕。”

    李兴面露为难之色:“皇后尚未敕封,按规矩,现在不能入宫。”

    启平下意识瞟了婉容一眼,随即道:“朕是天子,朕说的话就是规矩,还不快去。”

    李兴见皇上有点生气了,于是跪下磕头:“奴才遵旨。”

    见李兴去传诏了,启平回过身一本正经对婉容说:“朕有事要与皇后商议,你先下去吧。”

    “哦,是。”婉容放下手中石墨,微微屈膝蹲了一下,然后带着婢女出了乾清宫。到了殿门外,她回头朝里面看了一眼,依稀能瞧见皇上坐立不安的模样。她攥紧了帕子,语带嗔怒:“走,去翊坤宫。”

    “姑祖母,这十六福晋到底是什么人呐?我看皇上紧张得很。皇上这样在乎她,任凭我如何小意殷勤,在皇上心里恐怕也不上她半根手指,还要如何去争皇后之位?更别提诞下大清嫡子了。”

    婉容扯着庆贵妃的袖子,半是抱怨半是撒娇。

    庆贵妃摸了摸她的头。这孩子虽然笨了些,却十分听话,又依赖本宫,也不算全然无用。她志得意满,笑道:“第一次见她时,本宫就知道她是个不好相与的角色。只不过本宫用得着她,才留她性命到现在。一个四品文官的女儿,纵使再厉害,又能如何?不用担心,本宫自有安排。”

    听到庆贵妃的保证,婉容放了心。她松开手,心里不由自主地畅享起以后的生活:被封为婉妃,独得皇上恩宠,再有孕生子,被封为皇后,从此便是一人之下万人之上,好不风光。

    琼芸进了城,安顿好队伍,刚端起茶盏,水都还没来及喝一口,便见李兴过来传旨:娘娘,皇上让您即刻进宫。

    琼芸放下茶盏:“怎么是你来传旨?你师父呢?”