蜀国多仙山,峨眉邈难匹。

    周流试登览,绝怪安可悉?

    青冥倚天开,彩错疑画出。

    泠然紫霞赏,果得锦囊术。

    云间吟琼箫,石上弄宝瑟。

    平生有微尚,欢笑自此毕。

    烟容如在颜,尘累忽相失。

    倘逢骑羊子,携手凌白日。

    ——唐·李白

    谢贻香和先竞月二人,此刻就身在号称“峨眉天下秀”的峨眉山上,下榻于江湖上鼎鼎大名的峨眉剑派之中。直到第四天早晨,他们才终于等到当今峨眉剑派掌门人朱若愚的召见。

    其实两人在三天前便到了峨眉山,因为“雕花剑”赵若悔事先的通禀,便有峨眉弟子将他们一路接引山上,由峨眉剑派十长老之一的“破山剑”官若败接待。这官若败乃是一个四十多岁的中年胖子,一副飞扬跋扈的姿态,仿佛生怕别人不知道他在派中的地位。在听到戴七身亡的消息后,他也只是装模装样地感慨了一番,当即便要谢贻香将定海剑和昔日蜀山派那些秘籍交付给他。而谢贻香因为曾对戴七有过承诺,要将这两件事物亲手交给峨眉剑派的掌门人朱若愚,所以并未答应。官若败无奈之下,只得答应去向掌门人通禀,并安排两人住下,言辞间还依稀有些恼怒。

    谁知到第二天,来的却是峨眉剑派的副掌门、人称‘刺星剑’的风若丧。他一口一句抱歉,只说下个月便是掌门人朱若愚的五十大寿,以至琐事太多,无暇亲自接见。说到最后,这位副掌门的言下之意,还是要请谢贻香把定海剑以及蜀山派的秘籍交付于他。谢贻香昨日就没答应官若败的这一要求,当然也不会答应风若丧。这位副掌门见对方执意不肯,也只得暗叹一声,满脸失望地离去。

    待到第三日,又有峨眉剑派里的高手来访,却是个熟人,正是先前在毕府见过的“雕花剑”赵若悔。当夜他被毕无宗一刀废去,伤势至今还未痊愈,此番前来拜访,更是躺在担架上,由两名弟子抬着。三人交谈一番,果然,赵若悔的说辞和先前两人一样,也说朱掌门日理万机,实在难以接见,要请谢贻香将戴七的遗物交付给他。

    谢贻香当即一口回绝,说道“有道是‘受人之托,自当终人之事’,谢贻香虽是女流之辈,也说话算话。当日我亲口承诺戴七前辈,要将这些东西亲手交到朱掌门的手里,那便一定要做到。若是见不到朱掌门,纵然是利刃加身,我师兄妹二人大不了血溅峨眉,也绝不可能交出戴七前辈的遗物。”那赵若悔不禁尴尬地一笑,说道“当日毕府之中,我也算救过谢三小姐一次,随后竞月公子又救了我一命,如此算来,我们三人也是过命的交情了,谢三小姐又何苦要来恐吓我这个老朋友?”说到最后,赵若悔毕竟是戴七亲传的弟子,又见谢贻香如此坚持,也便不再相劝,拍着胸口向两人担保,一定要请来朱掌门亲自接见。

    所以一直等到第四天早晨,才有弟子前来通传,说掌门人朱若愚要亲自接见。谢贻香连忙将戴七的遗物整理妥当,又去隔壁客房唤出先竞月,由前来通传的弟子带领着往峨眉山“金顶”方向而去。

    原来这峨眉剑派修建得甚是气派,从半山腰的“接引庵”后开始,一直延伸到被称为“金顶”的峨眉山山顶,都属于峨眉剑派的范围,几乎将整座峨眉山的山头尽数覆盖;而掌门人朱若愚所在的“御剑宝殿”,则是在金顶背后“舍身崖”的绝壁之上。两人约莫行了大半个时辰,才终于上到金顶,虽是盛夏时节,却因为山势太高,以致寒如秋冬;再看山顶后的悬崖绝壁上,一座大殿凌空而建,极是雄伟,门口的匾额刻着四个烫金大字,正是“御剑宝殿”。

    谢贻香和先竞月却没心情欣赏这般美景,两人在弟子的带领下进到悬空的殿中,才终于得见这位名扬天下的峨眉剑派掌门人朱若愚。可是一见之下,谢贻香和先竞月不禁对望一眼,都有些诧异。原来这位鼎鼎大名的朱若愚,竟然是个矮子,此刻他虽然高坐于大殿正中的太师椅上,也一样藏不住他那五短身材。粗略看来,竟比那位被人戏称为“矮胖子”的戴七还要矮出一个头;就算是谢贻香这样的小姑娘,也要高出他大半个头。

    椅子上的朱若愚见两人进来,也不起身迎接,只是在椅子上微微抱拳,便算是招呼过了。随后便有弟子请谢贻香和先竞月入座,奉上清茶。待到两人坐定,朱若愚便开口说了几句客套话,无非是什么俗务繁多无法抽身,这才接待晚了之类的话,然后又感谢谢贻香送回戴七遗物。听他这些话语,原来所谓的“掌门人亲自接见”,也只是走个过场罢了,这还没说几句,便向谢贻香讨要起东西来了。

    要说谢贻香当日与戴七结识,历经艰难险阻,可谓是亦师亦友的忘年之交。后来戴七不幸身亡,临终前将定海剑和蜀山派的秘籍托付于她,对此谢贻香一直极为上心。谁知此番前来峨眉,一路看下来,这峨眉剑派非但名头极大,架子更是极大,自己千里迢迢替他们送回“天下第一剑”定海剑,还有戴七以性命换来的蜀山派秘籍,这位朱掌门人居然还不屑亲自接见。此番若不是有师兄先竞月同行,又或者自己有“谢大将军之女”这一身份,恐怕这位朱掌门连今日的这一过场也不肯走,说不好当真要唆使门下弟子将定海剑和这些秘籍强抢回去。

    当下谢贻香暗叹一声,将定海剑和蜀山派的秘籍尽数拿了出来,立刻便有弟子接过,送到朱若愚的手里。朱若愚将定海剑在手中略一掂量,立刻便知货真价实,不禁喜笑颜开。随后他又解开包袱,随手拿出几本戴七当日在阴间祭坛下挑选的蜀山派秘籍,旁若无人地翻阅起来。谢贻香心中有气,当即向身旁的先竞月使了个眼色,先竞月便站起身来,朝座椅上的朱若愚抱拳说道“事已办妥,不敢叨扰。就此别过。”