开封,河南承宣布政使司三司衙门的驻在之地,省治、府治、县治均设于祥符县(附郭),下辖辖域为四散州二十八县。散州和县一样同为府管辖。同时也是巡抚衙门的住所这地。明代开封经济繁荣,号称“八省通衢”,“势如两京”。

    洪武元年(1368年)八月,朱元璋改汴梁路为北京开封府。洪武十一年(1378年)正月,罢京为府。封第五子朱橚就藩开封,称“周王”。而现任周王是周王朱恭枵。

    经过两天一夜的行军,终于到了开封府城。一行人望着前方不远的巨大城池,露出一丝震撼的表情。

    开封的总体布局,可分为土城(宋城外)、砖城(里城)、周王府,颇象明南京城的外城。土城是以前宋朝的土城墙,现在被利用来做以防黄河的决溢、泛滥、溃堤等河患情况,当做防洪堤使用。里城才是真正的开封城池,城池前面还有关城,防御体系很是严密。

    开封城也是一座王城,为什么这么说呢?开封城是一个大城,人口近五十万,其中遍布王府。明人汪介在《中州杂俎》中记载,“明季,河南诸藩最横,开封既有七十二家王子。”

    田原远远望着大城,心中不断盘算着如何完成任务。他在巡检司干了一年左右,官场之上的规矩认识不少,知道在这开封城是不能蛮干的,必须有所策略才行。

    不过,还没等田原考虑好,前面远处的关城驻守的官兵已经发现了他们,不过田原他们的甲胄上都套着一件件官兵制式的大红色鸳鸯胖袄,身份十分的明显,因此前面官军,过来了几名马兵前来问话。

    片刻之间,已经到了近百步的地方,到了这一距离,对方便停住了马匹,警惕的问道,“那一部分的?所来何事?”

    田原对对方的警惕有些不解,但也立即回道:“我等是彰德卫指挥使的亲卫兵丁,奉指挥使大人军令前来公干,抓捕几个擅离职守的卫所高官,以彰军法。”

    听到这话后,对方犹豫了一下,才拍马走了过来,走到近前才松了一口气。随即有些疑惑地问道:“只是抓几个擅离职守的武官,也不用动这么大动静和兵马吧?”

    田原笑着说道,“当官的都有一些家丁护卫,大人害怕他们反抗便多派了一些亲兵,以防万一。还有路上如今并不太平,多一些兵马安全。”

    说到这里,田原有些好奇的问道;“此地乃是省府之地,何以几位如此警惕?”

    几位开封官兵互看一眼,沉声答道:“几位不知?省城之外数百里就有大量流贼聚集抢掠,人数恐有二三十万,其流贼哨探已经到达此地百里之外,甚至到了距离几十里之地,岂敢不警惕?”

    听到了这样的解释,田原和胡铁塔二人皆是心中摇摇头,几十万饥民难民而已,还离此地距离这么远,就把这些朝廷官兵紧张成这个样子,让二人有些鄙视,但表面上还是微笑而道,“原来如此,我等确实不知,各位辛苦。”说完抱拳一礼。

    寒暄了几句后,田原掏出有关的文书和令牌交给这些兵丁验看后,几人彻底放了心,从身上掏出一支信炮放了出去,然后就领着田原向关城边走边说道:“几位大人所带兵马太多,只能停在关城之外休息,城中贵人极多,进城只能进去十人,还望两位大人海涵。”

    知道了二人的官职身份后,这几名小兵态度恭顺了许多。

    到了关城,四百精锐骑兵的到来,虽然是知道有信炮通知信息,有大批兵丁过来,但关城兵将还是吓了一跳。眼前是一色的镶铁棉甲,腰刀、骑枪、铁骨朵、弓箭样样齐全,浑身杀气,士兵个个体型健硕,龙精虎猛,座下马匹高大俊逸,也是不凡,让关城守军心中不由的赞叹“好雄壮的兵马”。

    关城之内主官是一名千户坐镇,听到手下前去回来的哨探汇报是彰德卫新上任的指挥使,派兵抓捕擅自离职的几位高官时,眼睛不由一亮,连忙说道:“快请其带兵主官进关城一叙,快快有请。”

    吩咐完手下兵丁后,他脑中浮现出前些日子塘报上的信息,上面消息惊人,想不到河南也出了一个能打的战将,白身出身,一年多就成为正五品千户官,再过一年又升为正三品一卫指挥使还是一路参将,在他眼里,简直就是奇迹。升赏这么快的背后是一件件惊人的战功,尤其是竟然击败了数千建虏,还打死一位建虏王子,更是让人震惊。

    彰德卫指挥使是一卫之官,但一路参将就不一样了,他的防区可是河北三府,战时是可以节制三府三卫的,而他刚从京师过来的邸报上得到的消息,其自己募兵建军领兵达六千,可见其深得圣上隆恩。他是武人,最佩服能打仗、能打胜仗的武职人员,这也是自己的本业。可惜现在世袭的武职,都是文不成武不就的半吊子,也是已经丧失了血勇之勇,想到这里,过去他对朝廷的前景并不看好,如今也许有了转机。