再看下去,做工的人倒是不少,足足有七八百人丁壮应募,这还只是第一天,消息还没有扩散出去,一旦扩散出去,应募的人会更多,冬天本来就是一个农闲的日子,这个时机有活干,对一些穷苦的百姓来说,绝对是一个天大的好事,不但自己节省了一份口粮,还能挣下不少粮食到春荒青黄不接时而用。

    这是一个好机会,对受到天灾人祸的大多数人来说,是一个农闲挣口粮的机会。也是寒冬腊月活下去的机会。

    数天后,已经数千人报名做工,而其他几项招兵之事,也有了进展,其中家丁招的最多,有近五百人,而营兵和入籍军户则相对则少,只有各二三百人。

    周大虎问了原因,原来是大家普遍认为当一卫指挥使和参将的家丁,不会被坑死,当大人的家丁,不会被当外人,有较大的安全和保障。所以他们宁肯当家丁不给粮饷也要当家丁,而不愿去当营兵挣粮饷,这都是百姓们的心中盘算。

    对百姓的选择,周大虎是尊重他们的选择,不过这样招兵还是太慢,看来得派人主动出去招兵才行,想到这里,周大虎已经有了决断。

    很快,周大虎便招来了宋时、贾木青、陈忠、杨春、田原、胡铁塔、牛铁柱、宝成、李山……等人,直接说道,“大家每两人一队带兵二百,带上银两和招兵的兵部相关文书,到北直隶各府和山东各府县去招兵,人数不限,越多越好。”

    “我处理完此地难民之事后以及有关事情后,也会亲自去招收兵丁。兵是将之本,今后这些兵,将是我们的力量之本。大家务必要仔细对待,不可潦草。”

    周大虎看了一眼贾木青、陈忠、杨春三人,说道,“贾木青他们三人兵部的敕命已经下来了,就是现在抽不出兵丁亲卫给们三人,迟迟不能上任。大家趁着这个季节寒冬腊月,许多人都过不下去了,或许能多招一些军兵。”

    宋时这时问道,“大人,他们这次去招兵要带多少银两和粮食,去多长时间回来?安家银给多少?还有是否配一些识字的人员跟随?还要找一些熟悉情况的当地人当向导这样才稳妥。”

    周大虎点点头,对宋时的提醒或建议之事很满意,幕僚就是这样,查漏补缺,拾遗补缺等事,这点宋时做的不错。

    他略一沉吟,回道,“两人一组,每人带银三千两,太多,恐路上不安全。安家银有家室的每人五两,没有家室的只给三两。”

    “将卫所中的读书人和卫学的学生,派出来当招兵的随军的文书使用,每人一月工食银支付一两五钱,大米半石。”

    “至于向导么?”周大虎想了想道,“看看在难民营中有没有北直隶各府和山东的流民,有,就用之,没有也无所谓。时间两月,不管招不招得到兵丁,时间一到,必须回来。”

    命令很快下达,两位主将带二百人,共五组,三组去北直隶各府,两组去山东招兵,大家准备一天,后天就出发、

    大家走后,屋中只剩他和宋时二人,周大虎看着宋时,停了一会才说道,“宋先生,我已经再从林县运过来一大批钱粮,五万两银子,一万石粮食,明天就会到达,你注意接收一下。”

    “后天就开始修缮水利,由你主持,去知府衙门借人,一起将所有屯田清查丈量一番,如果不借或者人手不够,在府城招人去干。老兵精锐我给你留五百人,明天押粮的兵丁和剩下除去五百老兵的剩余兵力,其他会派出去用于募兵和我使用。”

    “开始给单福海的军器局下拨钱粮,开始铸炮,先铸小型火炮,一年后,铸红夷大炮。”

    周大虎手中原来共有精兵三千多,山西激战牺牲数百人,伤了数百人,近千人无法再用,不过也是有好消息,数百人伤兵经过近两个月的精心医治和照料,除了个别的重伤员外,现在已经全部恢复了战力,他们经过实战厮杀,已是周大虎手中见过血的精锐老兵。

    在代州招收的两千精壮在林县已经大规模开始训练,教头就是那些已经恢复的受伤的老兵,他们会将自己的一套训练方法复制下去,训练会更严格,更残酷。自己已经给他们下达了命令,这些人都是对自己最忠贞的一群老兵,对自己的命令会不折不扣的执行。

    除了则两千精壮外,还有从代州指挥使兼守备郭从候那里要来的二百骑兵,以及皇上批准从建虏之处换回来的三百山西骑兵,还有从山西招回来的数千饥民,现在也有一千余人参军,再加上田原的巡检司兵丁五百人其中三百五十人也调了回来。田原巡检司不干了,其职务由自己人代着,由扬中玄担任兵备道,自己人上来是很简单的事。