苗、李的例,是许他统带旧部,给他划块地盘,让他在那儿做土皇帝。

    当然不干。朝廷优容苗、李,乃是形势所迫,结果弄得尾大不掉。现在“形势一片大好”,怎么可以重蹈覆辙?

    再者说了,赖汶光的兵都交了出来,正在那个什么“战俘营”里猫着呢,他自己不过光杆一支,想仿苗、李的例也无从仿起。

    慈禧冷笑一声,说道:“苗、李两个,我看也没有几天好蹦跶了!他们自个知机便罢,不然,哼!”

    这个话题暂不宜深谈,恭王说道:“是。赖某的处置,有两个办法似乎比较得宜,一个是交由关卓凡严加管束,一个是派他一个什么闲职。这个等关卓凡回京陛见,问问他的意见,再做夺定可好?”

    两宫自然没有异议。

    接下来谈到山东善后的事情。

    恭王微笑着说道:“启禀两宫皇太后,说句实在话,臣最头痛的就是地方的善后。关卓凡不要朝廷一两银子,就把这件事情办了下来,真是帮了朝廷的大忙!”

    两宫深以为然。想起克复金陵的时候,国库空空如也,原以为洪秀全的伪天王府里金山银海,办理善后的费用就着落在这上面,不想曾国荃一把火,把个金山银海全“烧没了”,朝廷措手不及,狼狈不堪。

    慈禧、慈安同时浮起一个念头:两相比较,还是那句话——“一个天上,一个地下”!

    慈禧沉吟道:“这个吴毓兰,似乎是淮军的人?”

    恭王说道:“回圣母皇太后,正是。”

    慈禧和慈安对视一眼。微笑道:“这可有点意思了。”

    恭王说道:“启禀两宫皇太后,关卓凡用人,不存门户之见,这是国家和朝廷之福。”

    两宫心里都很妥帖,慈禧含笑道:“六爷说的是。”

    最后谈到了胜保的案子。

    两宫和恭王。因为关卓凡的关系,对胜保都有心“曲以优容”,但碍于清议,“优容”到什么地步,拿捏不好。因此胜保的案子只好一直拖着不办。

    现在关卓凡不但平定了美国叛逆,回到国内。也是接连剿匪大捷。以这份接近“定鼎”的功勋,即便言路上觉得轻纵了胜保,也当能体谅“上面”维持功臣体面的苦心。

    于是定下了处置胜保的调子,大致是“革去一切品级职务,交由本旗教导管束”,连“永不叙用”四字都没有。这就为胜保日后起复留下了余地。

    这个“调子”只是私底下的,台面上的程序还是要走。