一向懵懂的慈安能有这种见识和反应,关卓凡心里暗暗称奇。他做出尴尬的样子说道:“是。臣的一点小心思,逃不过两宫皇太后的圣鉴。”

    慈禧含笑道:“你大度谦退,这是好事。不过,以你之见,除了轩军,这个差使,谁办得下来啊?”

    关卓凡说道:“回圣母皇太后的话,臣以为,曾国藩、李鸿章、左宗棠几个,都是合适的人选。”

    慈禧微微一笑,说道:“总不能把三个人一起派出去吧?你也别兜圈子了,有什么说什么吧。”

    关卓凡这次是真的有点发窘,连忙说道:“是。臣以为,曾国藩年纪毕竟大了,塞外苦寒,朝廷优养老臣,未必合宜。李鸿章年富力强,但淮军刚刚裁撤,未免诸事不甚就手。左宗棠正是意气风发之时,办这个差使是最适宜的。”

    慈禧和慈安对视一眼,慈安笑着说道:“这可是‘英雄所见略同’了。”

    慈禧说道:“我们姐俩掰着手指头数了一遍,除了你,还就是左宗棠了。还有,你不知道,昨个儿,刚刚收到左宗棠的一份密折,巴巴的跟我们姐俩求这桩差使呢。”

    关卓凡暗笑:“左骡子”是真急了。

    慈禧继续说道:“左宗棠是有本事,可他的那个脾气叫人头疼。我们姐俩还没答应他呢,他先在密折里粮啊饷啊开了一大堆条件出来。唉,狮子大开口,国库里哪有那么多钱?”

    关卓凡说道:“启禀两宫皇太后,这件事情,臣也是想过的。国家大乱方平。百废待兴,在在都要用钱。西征军费浩繁,总要找一个两全其美的法子,既不耽误国家兴作,又能够支应大军的开销。”

    有这样的好事情?

    两宫皇太后面露喜色。慈禧说道:“好啊,那我们姐俩就把左宗棠交给你了。他不久就要来京陛见,到时候你和他好好商量一番。”

    她抿嘴一笑:“反正也没别人愿意和‘左骡子’搭伙计。”

    这一笑异常妩媚,而且君臣对唔的时候,比出“左骡子”这种俏皮话来,犹如家人夫妻之间玩笑虐浪。关卓凡不由有点晕乎乎的,眼前的这位御姐瞅着就实在可爱,下身的某个部位居然就有所动静。

    突然之间,养心殿东暖阁里的自鸣钟响了起来,“当当当当”,连敲了十二下。君臣这才惊觉,已是午时四刻了。

    关卓凡吓了一跳,赶忙收摄心神。

    这种场合,想什么呢!

    慈禧略略犹豫了一下,然后说道:“好了,你也该回家了,白氏、明氏两个。肯定在家里等着你呢。”

    呃,这话说的……

    慈安笑道:“关卓凡,你什么时候请我们姐俩去你们家坐坐啊?”