入得宫来,关卓凡和几个军机大臣先到军机处,一班军机章京上来参见,彼此打过招呼,关卓凡就呆在军机处里,和几位大军机一边聊天,一边等候。

    以前等候召见,是在专门的朝房;但这一次并非只是召见他一人,而是要举行“大将军奏凯”的典礼,参加的,是满朝文武:王公亲贵、六部九卿、翰詹科道。大伙儿都在自个衙门的班房里候着。

    举行典礼的地点,还是养心殿,但不是两宫皇太后平日听政的东暖阁——地方太小了,而是养心殿的明殿,即正殿。

    太监们昨天开始就里里外外地打扫养心殿,现在已是纤尘不染。

    明殿正中设一张一丈一尺的紫檀御案,搭着绣有“**同春”花色的卓围,系着明黄色的缎子。

    御案后面,摆一张御榻,铺着簇新的黄缎皮褥子——这是为小皇帝准备的。

    御榻后面,一左一右,两张御座,上面各悬一幅方眼黄纱,这是两宫皇太后的座位。

    巳时正,即九点正,文武百官进殿。

    巳时三刻,接太监传报,鸿胪寺的官员宣布:皇帝已奉两宫銮舆,起驾而来。

    于是净鞭一响,肃然无声。

    不久,醇王打头,一班御前大臣先进殿来,然后两边一分,左右成列,后面,小皇帝的明黄软轿居中而入。

    站好班的文武们一齐跪接。

    接着,两宫皇太后的软轿并排而入。

    皇帝和两宫皇太后升座后,鸿胪寺的赞礼官高声唱礼。文武百官。三跪九叩。

    大伙儿起身后。一个蓝翎太监扯着尖细的嗓子喊道:“有旨意,着恭亲王宣旨。”

    恭王出班,另外一个太监双手捧着黄绫圣旨,躬身递上,蓝翎太监接过,转身双手递给了恭王。

    恭王面向群臣,展开圣旨,轻咳一声。说道:“关卓凡听旨。”

    关卓凡出班,重新跪了下来。

    曹毓瑛的手笔,洋洋洒洒,将关卓凡的功劳,从头到尾铺叙了一遍,好一篇花团锦簇文章!

    先讲祺祥政变,关卓凡“擎天扈驾,剪除凶顽”;再说上海之役,“不以名位为念,独赴君父之难”;苏常战役。“扫荡妖氛,迭复失地”;炮击金陵。“群丑丧魄,巨憨就擒”。