高杉晋作哈哈一笑,说道:“可知天佑神国!这回天大业,虽然波折,但终究要在你我手中玉成!”

    桂小五郎微微点头,说道:“只盼那一天早日到来,也不枉皇族们这一路吃的苦头——尤其是女眷,先帝的女御和几位典侍,一路走下来,脚底都磨破了,血把袜子都染红了。我知道有人在底下偷偷地抹眼泪。不过,天皇陛下春华茂德,却是一声苦也没叫过,果然天纵英明。”

    高杉晋作嘿嘿一笑,说道:“到了虾夷地,那边鸟不拉屎的,皇族们大概还有苦头要吃。不过,这样的日子过不了多久的,我料一年之内,咱们必可以光复神京!”

    高杉晋作、桂小五郎、松方正义三个,最后上船。

    一切妥当,船队升锚。

    船队行至敦贺对开海面,接下来,转过越前岬,便出若狭湾了。

    就在这时,越前岬方向,冒出几道直直的浓烟——是从蒸汽船只的烟囱里冒出来的,而且,是大吨位的船只。

    浓烟愈来愈近,对方由北而南,和长州藩船队相向而行。

    隔着一个越前岬,只见其烟,不见其船,高杉晋作、桂小五郎却大为紧张,传令各船,高度戒备。

    看烟迹,这支船队有六、七艘船,每一艘都很大——日本可没有这么大的船!

    很快,两支船队在越前岬转角的对开海面上会面了。

    看到迎面而来的船队——应该说“舰队”——悬挂的旗帜,高杉晋作和桂小五郎的全身血液都几乎凝固了:红浪血睛蓝鲨旗。

    一共七艘军舰,几乎每一艘的吨位都超过长州藩船队的总吨位。

    这时,原本前后排列的舰队,正在向两边横向展开——这是战斗队形。

    七艘艨艟巨舰,像七座小山,缓缓压来。

    望远镜中,居中的那艘军舰,舰艏的雕塑是一个满头毒蛇的女人。高杉晋作是见过这艘军舰的——中国人的“杜里奥号”。

    高杉晋作和桂小五郎,都在对方的眼中看到了惊恐的神色:这是怎么回事?!

    其实,高杉晋作、桂小五郎共同谋划的这个逃亡和复国的策略,看似绝妙,但对于穿越者关卓凡来说,并不是那么不可捉摸。

    历史上,幕府主力在伏见、鸟羽之役溃败后,东北诸藩不肯臣服明治政府,以会津藩为首,组成“奥羽越列藩同盟”,同新政府对抗。仗打得非常惨烈,出了全由少年人组成的“白虎队”成员悉数“全节自尽”这种事请。但形势比人强,“奥羽越列藩同盟”最终瓦解,会津城陷落,松平容保不得不出城请降。

    松平容保投降之前,派新选组副长土方岁三护送一批不肯投降的幕臣离开了会津城,这批人和同样不肯投降新政府的幕府海军副总裁榎本武扬合流,北上虾夷地,建立了“虾夷共和国”,推举榎本武扬为“总裁”,继续对抗新政府。