小皇帝的病情,愈来愈是乐观,有的“花”,已经开始结痂,太医的脉案,不止一次,出现了“症候大佳”的字眼。

    “症候大佳”,全靠“花”发的透了,而“花”发的如此之透,慈安以为,实赖供奉“痘神娘娘”,大见效应,“痘神娘娘”大发慈悲,终于将“五毒神痘”从小皇帝的体内收了上来!

    算算日子,已是小皇帝“天花之喜”的第十二天,看看情形,可以准备恭送“痘神娘娘”出宫喽!

    这个“恭送”,潜台词是:您既已经吃饱喝足,连吃带拿,现在,可以走了吧?求您了,走了后,就千万别再回来了!

    “痘神娘娘”的神像,从养心殿请到了御花园里的钦安殿,这个过程中,慈安亲自拈香下跪,致礼上祭。

    本来,这个活儿,应该由病人的生母来做的,但小皇帝的生母现在天津,嫡母自然就义不容辞了。

    还有,皇太后致礼诸神,一般说来,只有对佛祖和观音才会下跪,“痘神娘娘”的位份,在神佛体系之中,其实非常之低,又是一个“恶神”,本当不起母后皇太后的一跪的。但慈安毫不介意,不但下跪,还口称“信女钮钴禄氏恭请娘娘凤驾”。

    观者、闻者,暗地里都说,母后皇太后真正是慈母心肠,爱子心切!

    还说,母后皇太后如此“给面子”,这位“痘神娘娘”,若还赖着不肯走,就未免太无赖了。

    大红的地毡,从养心殿的明堂开始,一路铺出养心门,左折而东,出遵义门,再左折而北,沿西一长街。一路铺了过去,经近光右门、长康右门,右转入琼苑西门,进御花园。再左折入天一门,最终进入钦安殿。

    “痘神娘娘”的神像,就踏着这条极长极长的红地毡,从养心殿“移驾”钦安殿。

    嘿,这份“礼遇”。就是如来佛祖和观音菩萨,看了也得流口水吧?

    按规矩,“痘神娘娘”在钦安殿,再吃三天的供奉,然后就“礼送出宫”。

    看见“痘神娘娘”移驾移得热闹,有太监就说,宫内各处,有许多“神牌”、“神主”,像福建宫花园的妙莲华室、凝晖堂、广生楼;乾清宫东庑的圣人前、药王前;坤宁宫的西案、北案、灶君前、东暖阁佛前;东六宫东边的天穹宝殿……等等等等,就是御花园。除了钦安殿、天一门,也还有千秋亭、斗坛这些地方,都供着神佛,这个,“圣天子有百神呵护”,除了“痘神娘娘”,宫里边儿的别的神仙,是不是也该表示表示啊?

    话传到了慈安耳中,她深以为然:一碗水端不平,得罪了其他的神仙。就不好了!于是,派内务府大臣,代表圣躬,到上述地方。一一拈香致礼。

    办这个差使的,是几位内务府大臣中排名较后的明善。

    “痘神娘娘”的“移驾”,以及之后的“礼送出宫”,按例都由内务府办差。不过,内务府大臣中“掌钥”的宝鋆,借口自己不熟悉相关规例。向慈安推荐明善主责其事,明善还以为宝佩蘅“买了花炮给我放”,于是,兴兴头头,走马上任。

    事实上,宝鋆是另有心思的。

    朝臣中的读书人,则认为,宝鋆不肯办这个差,是理所当然的,宝佩蘅的士林风评,虽然好不到哪里去,但人好歹是正牌子进士出身,正经的翰苑前辈,这个“痘神娘娘”,不晓得是哪里冒出来的佐杂神仙,孔子不语怪力乱神,宝佩蘅怎么肯替她办差?

    既然“痘神娘娘”相关事宜,都归明善办理,那么,由此生发出来的替宫内诸神上香的差使,就顺理成章地派给了明善。