此时,“梭尼号”经已接连中弹,舰艉烈火熊熊,舰舯偏前部位,甲板上、下,船舱内、外,一片狼藉;而整舰还在满舵右转之中,稳稳站定,都属不易,可是,就在如此不利的情形下,这一炮,依旧准确的击中了“冠军号”右舷舰舯偏后水线部位。

    对于战舰来说,这个位置中弹,可是致命的!

    水线部位中弹,海水将立即由裂口涌进舰体;除此之外,最关键的是,战舰的心脏——轮机舱、锅炉舱,就在距此部位不远之处!

    “冠军号”、“梭尼号”的距离实在太近了——一百二、三十米的距离,对于大口径火炮来说,虽在运动中,亦等同“排队枪毙”;同时,“梭尼号”左舷前侧一百四十毫米炮的炮手,也确实是技艺娴熟,临危不乱。

    然而——

    未等“梭尼号”上的欢呼声响起来,那枚一百四十毫米口径的开花弹,就从“冠军号”的舰体上反弹到了海里,因为引信延迟的关系,入水之后,方才爆炸,一股巨大的水柱,冲天而起,扑上“冠军号”的主甲板,打湿了一门四十磅炮的发射药包。

    除此之外,未给“冠军号”造成任何损害。

    “冠军号”的侧舷,水线以上十六英尺(四点九米)至水线以下六英尺(一点八米),整整二十二英尺(六点七米)的范围,皆敷设了装甲。

    这些装甲,由外层的铁甲和内层的“木甲”拼接组成:

    外层铁甲,为厚达四点五英寸(一百一十四毫米)的锻铁板,每块铁板长十二英尺(三百六十六厘米)、宽三英尺(九十一厘米),彼此以雌雄榫接合。

    内层则为双层“木甲”——先横置一排十英寸(二百五十四毫米)麻栗树角材,再纵置一排八英寸(二百零三毫米)麻栗树角材——即是说,“木甲”拢共厚达十八英寸(四百五十七毫米)。

    铁甲负责抵御炮弹的直接冲击,“木甲”则负责吸收炮弹的动能,有此“双保险”,“勇士级”在其首舰“勇士号”的下水报告中,得意洋洋的宣称:

    “可以说,‘勇士号’是不惧当世任何火炮滴!”

    苏窦山大海战,“梭尼号”前左舷炮命中“冠军号”船舯水线,是“勇士级”问世以来,第一次真正意义上的中弹,战后检查,中弹部位的铁甲,深深内陷,但并未破裂;其后的“木甲”,虽然开裂,但形制完整;装甲之后的铁制船壳上,则一无所损,连个小坑都找不着。

    “‘勇士号’不惧当世任何火炮”——不算吹牛。

    狂喜到绝望,不过一瞬间,“梭尼号”前左舷炮的炮长、炮手,都几乎要抓狂了——

    你打得穿我,我打不穿你,这个仗,可咋打?!

    与此同时,水兵们正试图合力抬起断裂的舰桥,抢救被压在下头的舰长。

    刚刚将舰桥抬起一隙,“梭尼号”又猛烈的震动了一下,大伙儿手一松,舰桥再次压在了舰长的身上——“梭尼号”又中弹了!

    好像是“冠军号”有意报复似的,就在“梭尼号”前左舷炮位的正下方,一枚六十八磅炮弹击中了船舯水线,船壳被撕开了一米半左右的口子,海水立时汹涌而入。