看着外面的雨珠,周沆抹了额头上汗水。这才是五月份,若到了六月,天会热得成什么样子?

    一场到来的大雨,并没有将外面的炎热浇灭。空气到处洋溢着潮湿闷热的气息。到了夜晚,蚊子又烦得不行。周沆又看了郑朗一眼,郑朗一样,与他都是北方人出身,怎能不热?额头上也在掉汗珠。

    周沆正襟危坐。

    都热,但为朝廷办事得忍住,喝了一口凉茶,说:“交趾使者怒气冲冲地走了,我担心哪。”

    “周抚使,汉唐会不会担心交趾?”

    “……”

    “我不喜欢开疆拓土,若有一天将西夏这个祸害拿下,顺便能使朝廷得到一大块养马之地,再收复幽云十六州,将长城修葺起来,我就心满意足了。但是我们宋朝的疆域,我会一寸不让,今天让了一寸,明天就会让一尺,后天让一丈,再让一里,让百里,千里……”

    长城作用不可放大,也不可忽视。

    西汉之初,长城多荒芜,北方又让匈奴人借机占有,长城失去作用。但汉朝将匈奴拿下后,立即修葺长城,并且又从阴山开始,一直到辽东,在长城北方修葺一道新的长城,将南北河套一起笼罩在其中。不过收留了太多的匈奴人,又没有将他们打散,更没有汉化,继续让他们保持着游牧习惯,于是有了西晋之患。这道新长城严格来说,反而成了这些胡人的保护墙,不受更北方更凶悍胡人侵袭,十六国南北朝的祸害便有了。

    唐朝胡汉一家,人家本来一半是汉人,一半是胡人,根本就不考虑修长城。

    明朝修了,鞑靼人还能多次南下,长城在其中依然起了无可替代的作用。若不是为了一个陈圆圆妹子,吴三桂不献山海关,国家正处于混乱时期,满朝当真能入关。一统天下?

    在北宋,若长城在手中,威力更大,宋军善长守城,守得元蒙都望而生畏,宋军多,有充分地兵力驻扎在长城各处。宋朝人口多,而且火药的出现,使得筑长城成本下降,也有劳力修筑长城。宋朝富裕,有充分的财力修葺长城,至少不会出现孟姜女那样的悲剧。一道长城建造起来,当抵十万雄兵。若是还有成吉思法的故事,让他们祸害中亚与欧洲去吧。

    “郑相公。可是……”

    “我知道,狄青继续率兵扑向西南,战事未结束。两广开发又需要大量钱帛。一旦交趾与我朝开战,那是一国战争,远比侬智高更难对付。这时候,至少这两年内没有必要得罪交趾。不过你有没有想过,为什么他们敢挑衅我?又为什么要挑衅我?交趾这几年扩张速度很快,往哪里扩张,往东是大海,往西是真腊的腹地,高地,山多林茂。人烟稀少,不值,因此只有往西南的真腊人烟密集地区,往占城,以及向北扩张。就是他们不想对两广下手,也不想两广变得团结一致。富裕强大。我继续忍让,有可能真的动兵了。”

    “交趾……”

    “不要不信,你听话夜郎自大这个故事么?而我朝表现得一直很软弱,也是因为北方与西北拖累了,胆子很大的。我吓了一吓,至少他们暂时不敢动弹,得派人摸清楚我们的情况,才能做决定。”

    “那会不会……”

    “不知道,我做了,做了就有对有错,对错未来才能做判断,谁敢预料未来呢?”郑朗说完开始写奏折,马上钱帛会陆续运到广南东路,大规模开发要开始了。郑朗发现一件浪费严重的事,火药。

    修道路炸山劈岭是免不了的,特别是石质坚硬的所在,反而最适宜修道路,那些石质松软之所,开凿容易,却容易出现滑坡现象。石质坚硬,人工开凿,成本太高,用工也多,必须用火药代替。凿下来的石头既能铺道路的洼地,也能利用水路,运向广州或者各处陂堰,当作海堤、陂堤、河堤与堰堤。仅是凿路凿下来的石材远远不够的,想要修海堤,必须要大量的石头,这更要火药。

    可朝廷管控严密,从京城运到两广,就是石头也变成黄金,因此希望朝廷破例,调一批工人来广州,临时设一个火药分作,就在广州分工制造火药。虽派驻兵士防止技术泄漏,成本也会下降了八成以上。这是临时所设的,仅三年,两广大模样出来了,火药分作随即撤销。