营地中扎着四顶帐篷。

    最中间的一顶内,突然亮起了烛火,映照出人影,掀帘而出。

    “发生什么事了?”

    一名二十来岁的书生现身,径直走了过来。

    守营的士兵回道:“状元爷,有生人靠近。”

    书生点点头,看向任以诚,拱手道:“晚生刘晋元有礼了,敢问公子尊姓大名,夤夜到此不知有何贵干?”

    任以诚眉头一挑,心中暗道一声果然。

    只见刘晋元生得眉清目秀,身着读书人惯穿的白色长袍,温文尔雅,确实是一副满腹经纶的模样,气度极是不凡。

    “状元郎客气了,本人任以诚,适才夜行山林之际,巧遇虎妖、伥鬼谋害人命,本欲动手除之,不料虎妖狡猾,被它跑了元神。

    任某一路追击至此,此刻那虎妖突然不见了踪迹,只怕已混迹在这营帐内的士兵之中。”

    刘晋元闻言,当即又是拱手一礼:“原来是高人当面,失敬失敬。”

    他转身将目光从士兵们的身上一一扫过,眉头微皱,问道:“既然是残害人命的妖魔,自是不能放过,公子可有分辨之法?

    又会否伤及到在下这些护卫的性命?”

    “区区虎妖还难不住我,断不会伤及无辜。”任以诚摇摇头,言罢右手剑指自眉心划过。

    天眼登时绽放出神光,笼罩对面众人。

    旋即,就见这数十名士兵中,有一人体内盘踞着一头六七寸的老虎。

    隔着士兵的身体,它已经意识到自己被发现了。

    山野精怪,焉能知道天眼为何物。

    但不妨碍它心生怨愤,不等任以诚出手,它先发制人,控制着士兵的身体,一个疾扑已来至刘晋元身后,右臂圈过颈项,屈指成爪,紧紧扣住了状元郎的咽喉。

    一切都发生在电光石火之间。