一直闹腾了几天,张雷这才出发回到了徐家营。

    巢湖作为一个内湖,刚好可以提供张雷的新式战船下水的一切条件。

    所有的钢材构建都是在钢铁厂生产的,在这之前,所有的战船的龙骨都是采用的木头结构,而张雷正是第一个将龙骨和船舷采用钢板焊接建造的人。

    整个战船的侧面,以及主要的结构,都是用的现在钢铁厂所能够生产出来的最好的钢材,虽然用钢铁来代替木头势必会增加船体的重量,但是张雷将战船在原来的基础上面扩大了一倍,这样一来浮力就会大增,吃水线反而会变浅,而船头动力舱的八台蒸汽机完全可以提供充足的动力。

    当张雷赶回来的时候,战船的龙骨都还没造完,不过轮廓算是已经出来了,整艘船的长度为三十丈,宽有四丈,虽然比不得当年郑和下西洋那四五十丈的规模,但是张雷有信心,制造出百丈长的大船也是时间长短的问题。

    造船厂内热闹非常,数十台蒸汽机推动着切割机运转,工人们正在制造船上的木质部分,包括船舱和瞭望塔之类。虽然整艘战船的主要构件采用的是钢铁打造,但是张雷还没有一点把握用全钢来制造一艘战船,那别说是八台蒸汽机,恐怕就是十八台蒸汽机也不够。

    “爹。”张雷在造船厂里面转悠着,发现了张宝生正拿着图纸在和别人讨论什么,于是赶紧跑了过去。

    张宝生看到张雷过来,于是说道:“你来了正好,我们刚好在研究一个问题。”

    听了这话张雷觉得奇怪,这图纸拿到手之后自己在路上可是重新修改规划过的,应该不存在什么问题才对。张雷问道:“你们在研究什么问题?”

    “你来看看,如果我们将所有的蒸汽机都放在船头的话,那么为了减少动力消耗,所有的用来推进的叶轮轮也必须全部放在船头。但是这样一来的话一但全速前进,船体会很容易发生倾斜,更主要是转弯必须依靠人力。”张宝生指着设计图对张雷说道。

    张雷看到图上,上面被标注得密密麻麻,而且所有的机械装置全部都安放在船头,样子也不美观。张雷不由得拍了拍额头,当初自己设计的时候怎么蠢成了这个样子。

    “这个确实不行啊,当时我怎么就没想到这一点呢,爹,你们商量了有什么好的想法没有?”张雷问道。

    张宝生说道:“按照我跟你叔讨论的结果,咱们把这些机器全部分散,一些在船头一些在船尾,而且你锤子叔还新设计了一下,那些巨大的叶轮不放置于船身侧面。既然是作为战船,那么很可能对方会找机会破坏动力系统,所以你锤子叔就把这些叶轮都全部隐藏到了船舷下面,不浮出水面,别人根本就看不见。”

    “这样一来动力平均分散到了船体的各个部位,根据船厂设计的阀门系统,八台蒸汽机的动力都可以相互联通。任何一台蒸汽机停止工作了,都可以有其他的七台蒸汽机来提供完整而且均衡的动力。更主要是方便转向,但时候只要关闭响应的阀门让叶轮停止工作就行了。”

    “好主意,那你们就去做吧,按照你们的想法和思路。”张雷一听,这计划简直就是完美的,至少在目前来说他想不到有什么比这更加有效的了。

    张宝生憨厚地笑了笑,说道:“这不是等着和你讨论的嘛。要是你没什么其他的意见和建议了的话,那至少也是你答应过了的,咱们才好放心大胆地去做啊。毕竟之前我们都没做过,要是想差了方向怎么搞?”

    “好吧,那就这样,以后大家如果有什么想法就共同讨论就好,更主要的是,不是我说了行就行的。你们没做过我也没做过嘛。既然不知道,那大家就可以动手试试,我向来是崇尚说一千次不如做一次的。按照自己的想法去做,如果能够成功,那就证明这个想法是好的,可以继续做下去,如果不成功,那就说明这个想法不行,重新设计新的方案就好了。我把这种行为叫做实验科学。不久之前成立的格物院,奉行的就是实验科学。正所谓实践出真知。”张雷说道。

    既然张雷已经认可了这个方案,那张宝生就放心下来了,说道:“我这不是也怕出差错嘛,这么大一艘船,可浪费不起啊。既然你也觉得这样做是正确的,那我们就开始做了。”

    大船的形制确定了下来,张雷又没什么事情可以做了。于是只能回家睡觉。

    时间就这样一天天地过,现在的徐家营或者说是巢县都已经步入了高速发展的时期,因为各方面都是相互关联的,因此要想有小动作是很难的。再加上严觉把这个当作了主要业绩来抓,比张雷还要上心一些,这也让他省去了不少的心思。