民国的消防人员也是一个奇葩的职业,打从英国人打开了清政府的大门之后在各地设立租界,随后带来了欧洲的城市发展模式。饱受火灾困扰的欧洲人自然明白消防队的重要性。

    别的不说,伦敦就被大火焚毁过数次,英国在火灾方面的教训那是血和泪的记忆。

    租界自然也不会缺少消防队员的身影。

    说消防队员是一个奇葩的职业,不得不说英国人在管理租界的时候那种财主式的抠门病发作了。和民国的巡警一样,在燕京城,高大上的帝都,可是对于巡警俩说也没用。一个巡警每月的工资是两块大洋,从收入上来说拉黄包车的车夫在收入上,都能把穿制服的巡警甩开好几条街。可通常的情况是巡警吹着哨子,举着棍子,一路撵着车夫跑。这是巡警在身份上独有的特权。

    可一个月收入两块钱,在燕京买大米的话,只能买不到四十斤大米,也就是两斗多一点的米,一个人吃或许勉强够了。可这年头一家子人口都多,谁家没有四五张吃饭的嘴?一家人天天喝粥都不够。要是换成杂粮的话能多一倍左右,但也不够。不仅如此,出门七件事,柴米油盐酱醋茶,后三样倒是能省了,可是柴米油盐恰恰不能省,都是花钱的地方。

    连吃饭都吃不饱,靠着工资简直过不下去了,怎么办?

    勒索。

    巡警都是有地盘的,在他的地盘里,没有靠山的商户,街头摆摊的小贩都就要按时进贡,这是巡警的规矩。不然就两块一个月的工资,谁也不干这糟心的活。消防队也有地盘,不过勒索的方式有点不一样。他们是要等,等老天开眼哪家着火了,他们的机会也就来了。不同于巡警,巡警的勒索也就是些零碎,细水长流的生意。可消防队出动,那是火上房,一家人的家当都在里面,有句话怎么说的?叫乘火打劫,就是这么个意思。

    租界的消防队也是这样一个奇葩的组织,表面上隶属于工部局,其实是社会招募的散兵游勇,工资虽然比巡警强一点,但也强不了多少,而且捞外快的机会也不多,不能像巡警那样细水长流。收入比工人都少,怎么养家糊口?只能等,那天老天不开眼谁家着火了,他们的机会就来了。

    就像是石库门里弄的房子,一家着火,邻居都会紧张起来,深怕火势无法控制,最后跟着一起倒霉。

    石库门和里弄房子间隔都很近,窗户挨着窗户,说句悄悄话都怕邻居听到。火苗稍微蹦跶一下,就窜到隔壁家去了,而消防队接到火警之后,抵达现场之后先不会救火,而是谈价钱。一个条里弄里的住户到处凑钱,满意了才开始救火。至于延误火情,主家被烧的倾家荡产,这都不是他们考虑的事。

    百姓对这种死要钱的德行深恶痛绝,可惜一点办法都没有,这帮人都是眼观六路耳听八方的主,不少还是帮派成员。大人物家失火,肯定不敢要钱,甚至还要表现出一种无所畏惧的作风,火无情,人有情,被这帮人演绎的淋漓精致。

    按照原本的计划,纵火已经圆满成功,然后石田只要指挥一部分浪人去阻拦消防队赶赴现场。等到大达轮船公司的仓库被付之一炬,然后放行,圆满结束。

    可现在他不得不迈着小短腿,在街头不停的眺望消防车的身影,心中焦急不已。

    他到此时还没有想明白,为什么明明是点的7号仓库,这么就会突然爆炸了一下,连周围的9号仓库和边上的8号仓库都被点着了呢?

    左等右盼地,终于等到了消防车打着警报赶到了路口,看到一群拦着的浪人,消防车很诡异地停了下来,不知道怎么回事。反正看样子不正常。

    石田气的蹦起来三寸过高,跳到消防车的边上,一边还指挥者手下让开道路:“让开,快让开,把道路让出来,让人快去救火。”

    驾驶室内的司机看了一眼边上像是这队人偷偷的同伴,看着距离他们不到三百米的地方火光冲天的场景,反而淡定地打开了车门从车上下来了:“这是你们的房子?”

    “不是房子,是仓库!”

    小林急匆匆的赶来,不知道所以然,就接着消防人员的话往下说。这一解释不要紧,一个中队的消防队员顿时眼睛都亮了起来,仓库好啊!仓库都是老板的,有钱啊!这是老天都要让他们发财,这趟出动虽然是半夜,可真值。