田太后拗不过她,只好从了,却暗派了最信得过的侄儿护送女儿。

    且不说赵珠出发当日看到马车旁的田储后心里如何惊疑不定,护国公府内,周延之得了休沐,祖孙三人拟去赴那大相国寺万姓交易,顺便看寺内未谢之桃花。

    周秦先遣了人去寺里提前知会老和尚,预了一间清净的偏殿出来歇息,又订了一桌斋饭。到了那日,三人从容而去。

    大相国寺已经故去的老主持与太祖过命的交情,大魏开国之后,得了皇室一大笔私家银子,将这寺院重新翻修了。如今虽已换过数任主持,寺庙却是越扩越大,方得了今日占地数百亩,辖六十余个禅院、律院,养僧过千人的规模,建筑更是金碧辉映,云霞失容。

    因那寺庙地界圈得甚妙,恰巧在最繁华之地,老主持见周边小贩无立锥之地,便每月将那外寺并部分内寺开放给百姓做贩卖商货所用,几十年间,竟发展成如今极大的交易市场,凡举服饰、文具、药物、用品、小食等等,无所不包。

    田太后听政之后,虽对佛道之事并不打压,却也不甚热衷,没了每年赞助的大笔银两,相国寺中的主持和尚们只好各显神通,想尽办法养起这千余人的场面来。这三两年间,竟已有几个有名的开始接些姻缘风水之事来。

    这日接待的是大和尚智清,他原是老主持一脉的徒子徒孙,与护国公府上有些旧谊,带着三人在寺内游逛一圈,又带去看了那晚春的桃花。

    一时回了歇息的偏殿,赵老夫人将周延之打发出去,让他“带了妹妹自行逛去”,便要小憩。

    周秦偷笑着跟着哥哥出了殿外,见左右无人,小声道:“听说后边的藏经阁今日有印石摊子……”

    周延之闻言,眼睛一亮,低声应道:“咱们去瞧瞧?”

    周秦晓得哥哥一向爱收藏印石,自然点头应是,又想着据说有那西域之人带了大宛宝马来市易,便也与周延之说了。

    周延之笑她:“天天在家里窝着,想去跑马了?”

    “换你来试试?”周秦撇撇嘴,反唇相讥。

    周延之笑着道:“我倒是想同你去看来着,带了骑装吗?”

    周秦看了看跟在后头的海棠。

    海棠连忙站了出来,“却是忘了带,不过今日外头必是有的,我就去买。”

    周延之也没带,桂枝忙跟着一同去了。

    空等无聊,兄妹二人便直接去了藏经阁一处,果然人头攒动,绕了好几圈的摊子,各摆了书画古董文具等物,角落里有几个小贩,用油布铺地,摆了满满一地的印章原石。

    周秦跟着哥哥走近了,细细打量那些个石头,不过寿山、青田这些常见的材料,但是胜在品类繁多,花纹不一。

    他们两在这边慢慢挑选,角门处,一个身着浅青色素布褙子的小姑娘探头看仔细了,又缩了回去。