李奇此番出征,是兵先行,帅后到,大军其实早已经来到南边了,只因为这南边治安堪忧,故此岳飞才让杨再兴率一队士兵前去杭州,保护李奇南下。

    因为前面李奇就已经下定决心,要好好教训下这些南蛮(南蛮不是贬义词,只是一个称呼,跟夷狄一样,是指一个地区百姓的统称。)那么必须得驻兵在这里,没兵谁会怕你,而牛皋之所以将军队驻扎在这郴县,其一,当然是因为郴县离邑州的距离,不远不近,既不会被发觉,又可以打对方一个措手不及,其二,赵太祖立国以来,就成立了郴州军,这是南边的一支老牌军队了。

    郴州军的人数不多,因为这地方也没有多少人,鼎盛时期都不到三千人,如今也就一两千,而且这些士兵多半还是半农半兵,但是贵在彪悍、凶狠,作战能力还是非常可观的,这也是朝廷在南边为数不多的一支完全归朝廷管辖的军队。

    牛皋南下后,就接管了这里的军队。

    那些士兵原本不算禁军,只能算是地方军,俸禄少的可怜,你不种田,根本养不活自己,而牛皋接管这里后,这些士兵的待遇得到了质的提升,至少衣食无忧,所以他们非常高兴,也非常乐意。

    当然,这也就是增加了朝廷军费的开支,但是赵楷、李奇都觉得是时候增加南边禁军的规模了,所以这其实是李奇事先就授意的。

    李奇没有去县衙,这小县城的知县,他还真是懒得见了,而是与牛皋去到了军营。

    在路上,李奇又将赵菁燕与他们一一介绍,至于刘云熙,他们都认识,而且对刘云熙是相当尊敬,毕竟这女神医当初可是救活了他们不少兄弟。可以说是京城禁军的大恩人。

    众将领见这位军师恁地年轻,均感非常诧异,但是想到李奇可是宋朝开国以来,最年轻的枢密使,也就释然了。

    来到军营内,李奇坐下喝了一口茶,就询问道:“牛皋。现在大理的情况如何?”

    牛皋略微苦恼道:“大理打的倒是热火朝天,一切都非常顺利,那段氏在大理还是非常有声望的,不少起义军纷纷投靠了他,要是这么打下去,高氏根本支撑不了多久。据吴玠那边传来的消息,高氏早就派人去交趾,相信交趾很快就会出兵了,兴许已经在路上了。”

    语气还带着三分埋怨,他是武将,最不爽的自然就是无战可以打,这场战争打到现在。功劳全让吴玠给抢去了。

    李奇哪里那能不明白,但是也只能当做不明白,他让吴玠去,因为吴玠没有名气,是个新面孔,而牛皋京城禁军出身,又是最早跟随他的,名声在外。笑着点点头,道:“看来我得尽快处理邑州这一群恶霸。”

    牛皋道:“关于这南边部族的情况,末将一定打听清楚了,在邑、钦等地主要有十八个大部族,这些部族下面都拥有至少千人的规模,其中最大的势力,就是末将上次提过的上林县罗氏部族。罗氏一直都驻扎在上林县的白虎寨。”

    李奇嗯了一声,道:“那你可想出什么计策,拿下白虎寨。”

    牛皋为难道:“枢密使有所不知,这白虎寨地势险要。易守难攻,罗虎帐下又是兵强马壮,虽然强攻,末将也有把握,但是可能也会付出惨重的代价,起不了威慑的作用。”

    赵菁燕突然道:“这可不行,此番我们并未带多少人马来,若是都还没有与交趾交战,就损失惨重,那对我们太不利了,与其如此的话,那还不如绕过他们,等打完交趾,再来收拾他们。”

    李奇觉得赵菁燕说的也不无道理,他主要是还拿罗虎杀鸡儆猴,若是拼个两败俱伤,还怎么威慑其余的猴子,沉吟半响,这还真是有些棘手呀。道:“但是如果没有稳定住这后方,一旦出现什么动乱,很可能让我们无功而返,这样太冒险了。”说着他又朝着牛皋道:“难道只有强攻这一个办法吗?”

    牛皋略显不好意思道:“目前为止,末将暂时没有想出更好的办法来。”要拿下白虎寨不难,但是要打出气势,而且还不能有太大的损损伤,那就有些难了。

    就在这时,一名护卫走了进来,抱歉道:“启禀枢密使,玉公子在门外求见。”