尖叫声太过锐利,声嘶力竭地扎进耳朵里,加上其中恐惧莫名的颤抖尾音,吓得街上的人几乎是先愣了愣,才大喊着四处逃窜,仿佛无头苍蝇一般,一时间乱成一团。

    恐慌在一声声“怎么了”的追问声中,极快地向着远处传去。也有胆大想要看热闹的,伸长了脖子看向衣料店的方向,却又不敢离得太近,只能远远地一连声打听,究竟出了什么事情。

    首饰店的老板也被吓着了,后退了几步退进店里,满脸惊恐无措。虞简双掌在面前立了个门户,一副防御姿态;顾亭之却比她更快,抢身护在她的身前,一抖手腕,将袖中匕首握在手中,扯下腰牌举在面前,朗声道:“清正阁在此——闲杂人等速速退散。”

    他声音本就稳重,在乱哄哄的街道上立刻就压住了场面。加上手中匕首寒光闪闪,更是让人不敢造次。

    首饰店老板战战兢兢,小声道:“公子……”他双手扶着门框,双腿已经吓得使不上力气,几乎要支撑不住身体。

    顾亭之看他一眼,客客气气道:“我和这位姑娘需要去隔壁店铺,确认到底发生了什么,烦请老板去官府报个信,请李知府立刻过来。”

    老板早就吓得没了主意,连连点头:“没问题没问题!”

    顾亭之向着虞简微微颔首,两人一同向着衣料店走去。刚刚进门,就听见楼梯上有人几乎是滚了下来,跌跌撞撞地向门口冲去,抬头看见有人,才抓住顾亭之的手臂,语无伦次:“阿妍……舌头……”

    他大约四十多岁年纪,周身裹挟着小商贩的和气精明,打扮虽然算不上贵气,但也不落下乘,大约是这家店铺的老板。但他现在面如金纸,浑身战栗,看上去十足狼狈。

    他神情不似作伪,整个人像是被什么东西吓得脑子里一片浆糊,连一句完整的画都说不出来。抓着顾亭之手臂的手都极为用力,指节都泛了白,仿佛抓住了救命稻草一般。

    顾亭之轻轻皱了眉,但还是扶住他摇摇欲坠的身形,放缓了语气:“已经没事了,不必担心。”

    听他这样说,那男子更加激烈地抖动了起来,过了半晌才慢慢平复,涣散的眼神也重新聚焦,恢复了一些理智,松开抓着顾亭之的手,颓然坐在地上。

    虞简的目光飘向楼梯。男子适才是从楼梯上出现,之前的尖叫声听起来也是从二楼传来——看来那让男子崩溃的事物,就在楼上。

    大概是一具死相凄惨的尸体吧。

    她又瞥了男子一眼,见他已经不再抽搐,轻声道:“我上去看看,师兄你先留在这里陪着他吧。”

    顾亭之刚想反对,那男子已经反应过来,猛地扑了过来,抱住顾亭之的腿,拼命摇着头,搜肠刮肚一般艰难吐出几个词:“别去……阿妍,阿妍舌头伸出来,好多黑血……”

    他痉挛一样浑身颤抖,死死抱住顾亭之的腿,用尽全身的力气阻止他们上楼。虞简无奈,只能停下脚步,蹲下身安慰他:“你别担心,我们不上去就是。”

    男子犹自发着抖,她想了想又加了句:“我们是清正阁的人,你别怕。”

    安抚了好一阵,男子才终于平静下来,站起身,嗓音嘶哑:“阿妍她……死了。”

    他已经哽咽,抹了抹眼角,抬眼看着楼上,像是还不能接受一般。虞简怕触动到他伤心事,虽然满腹疑问,但也只能先“嗯”了一声,等他慢慢说。