1766年,巴伐利亚启动了一场辩论,它持续了大约五年时间,这些人来自德国、奥地利、波西米亚、瑞士和意大利北方。

    在经过了多年的铺垫后,新教徒将黑死病和巫术联系在一起,而论战之中的驱魔人约翰·约瑟夫·加斯耐尔也将所有的疾病与巫术联系起来。

    他这么做当然是错漏百出的,因为绝大多数的疾病都是由细菌、病毒造成的。

    不是每一次发烧都代表是恶魔附体,也有可能只是得了一场感冒,或者是伤口发炎了,患者更需要青霉素,而不是驱魔人,他的这种做法不仅让他自己成为笑柄,也将所有罕为巫术存在的人们成为了“疯子阶级”,致使很多欧洲人把终止巫术审判当做光明对黑暗的伟大胜利。

    天主教和新教则在辩论魔鬼是否存在。

    鬼的存在没有得到科学证实,于是鬼就不存在了。

    旧约中有一个关于约伯的故事,约伯原本是个幸福的人,生了七个儿子,三个女儿。他家道丰富,牛畜成群,仆婢盈门,然而,他并不崇尚物质,也没有倚赖财富。他为人乐善好施,肯慷慨扶助困苦的人,常把衣裳赠送给有需要的人,人人都敬重他。

    当时的以色列人开始崇拜外邦偶像,比如太阳、月亮、星宿,而约伯对耶和华保持忠信,于是魔鬼与耶和华打了一个赌,撒旦对耶和华说:“约伯敬畏你,是因为你赐福给他,地上再没有比他更如意的人了,如果你毁掉他的一切,他便一定会背叛你。”

    耶和华说:“好吧,我把他的一切都交给你,任你摆布,只是你不能伤害他。”

    于是灾难突然临到约伯身上,他相继失去了财产和子女,并且患上严重的皮肤病。

    他的三个朋友听到约伯的消息,就来看望他,大富翁约伯这时过得惨极了,他从头到脚长满了毒疮,要用瓦片不停得剐,他的妻子也在劝他放弃信仰,死了算了,约伯却对她说:“难道我们只能享受上帝赐的福,不能承受他降的罪么?”

    就这么过了七天七夜,在好友们的陪伴下约伯仍然不见好转,于是他开始喃喃低语:“为什么我没有母胎而死?我没有平安,不得安息,我的烦恼永无止境,如今死是最美的事情。”

    约伯的三个朋友就好比是好像是医生,他们来到约伯面前,为约伯诊断分析,为要使约伯转离苦境,三朋友通过会诊分析得出结论,就是认为约伯一定是犯了什么罪,严重地冒犯了神,所以约伯如此遭遇劫难,解决方法是要约伯一条一条地查罪、一条一条地认罪,一条一条地悔改,这样做可能苦境就会离开约伯。

    他们相信上帝是公义的,善有善报恶有恶报。

    这种话对于一个丧失了所有财产、儿女以及健康,浑身长满了毒疮的人,他听得进去才叫怪事。

    他坚信自己是无辜的,为什么要遭到这样的惩罚?

    后来神在旋风中回答了约伯的疑问:是谁用无知的语言来解释我的旨意?那我问你,我创造这个世界的时候你在哪里?大海江河、日月星辰、雷电雨露、光明和黑暗从何而来?你在向全能者强辩与争论,现在你作出选择吧。

    于是,约伯谦卑俯伏在上帝的面前,承认自己的无知。

    然后耶和华让约伯的朋友们去找七头公牛和公羊献祭,让约伯祭祀,不再继续惩戒约伯了。

    他们照做后约伯重新恢复了富裕的生活,不但财产比以前多了好几倍,妻子还给他生了七个男孩和三个女孩,最后活到140岁寿终正寝。