“叫雪儿,跟我已经熟了。”

    “那又予我做甚?”

    “如今各领一路人马,日后行军在外,随时互通有无。”

    九月廿二日清晨,袁纤领先麾下赤龙军一万五千为先锋,出山海关向东北行进,袁启之率苍龙军六万为中军紧随其后,钟黎玄龙军余下的一万两千人作为后备,留守关塞。行军人马绵延数十里,盘龙旗浩浩汤汤迎风飘荡。

    同日,钟黎军借天色未亮出柳城,偃旗息鼓,走东北向于晌午入医巫闾山。

    医巫闾山虽算不算险峻,但植被茂密,大军行进需有快刀开道,每时辰不能行进十里。加之时有阴雨,越过山脊钟黎便领斥候寻几处开阔地,将军队息整,而自己却不满今日行程,带秦朗先一步下山打探。

    钟黎与秦朗归来时夜已近半,因无月色,整个营地便只剩哨卡处几点火光。秋虫的鸣叫同隐隐的鼾声悄悄响着,山风林海的潮鸣依旧未断。细听来山风中似夹着歌声,似山溪涓涓不断。钟黎起了性质,秦朗便需随其寻找源头,却也约莫猜出歌者谁人。

    扯我衣兮非秋风

    沾我罗兮莫夜雨

    我别时兮荆草茂

    我还时兮荆草齐

    冷我面兮非秋风

    滞我足兮莫夜雨

    我忆时兮荆草茂

    我见时兮荆草齐

    等钟黎到一处有溪流溅落的偏僻处时,果然见到古羽。她坐于一块大石上,石中是溪流冲击出的水潭。潭边一堆篝火,将她素色的衣衫染红。火上一只吊子冒着青烟,有嘘嘘声隐隐发出。听到脚步,古羽止住歌声,大抵火光的缘故,面色较早时好着不少。

    “将军此一行可有收货?”

    “有。”钟黎一字回应未再详述,倒是先凑近来打量起火上吊子和一旁茶具。“半夜不睡,一人烹茶作歌,快意啊!”

    “快意谈不上,免得无聊罢了。我如今已同诸位一道,不得多花些心思?”

    “这么说是在等我俩?”钟黎笑道,“这水开了,还不泡茶?”