梁山军夺取了朝城,却就裹足不前,盖因为河北处已然有支军队回转,为首者就是那时任北京留守的张所,童贯以大将酆美从之。

    虽此刻彼军还未抵到大名城内,甚至两者进军,还当是梁山军先到一步,但大名府中再是空虚也有上万军士,那城中只需要稍作抵抗,就可陷梁山军于进退两难之地。呼延灼遂按兵不动,显然是在等待对岸大军。

    如是过了两日,张所军进入大名府城,日夜来提心吊胆的黄潜善如释重负。张所亦放下心中一块大石。然大河之南的梁山军主力依旧如头顶的一把悬剑,叫大名府一干人忧虑。

    那张所之子张宪,年少气盛,亦或是初生牛犊不怕虎。虽然昔日里知道梁山军的厉害,但斗志从未消弭,对其父献策道:“父亲何苦只思索守城之策法,伪王既亲到阳谷,来日必有厮杀。我军当先击其前军,错其锐气,振我军威,再固守城池不迟。”

    却是那梁山军的布置叫张宪看到了可乘之机。“呼延灼虽也知兵,却疏忽了一点。他部下的人马,多驻在城河岸大营里,城里虽有一些兵马,却是不多。且谅那朝城久处朝廷之辖下,安得无有一二忠良,只需费些勾当,大军一到定可如意。

    而彼处受袭,那河岸大营如何不知?他们若出兵相救,则父亲正可另叫大将引兵趁虚而入。而若无应援,则也能明火执兵,好好羞辱彼辈一通。”

    张宪这话没教张所立下心动,却叫王彦和酆美为之神怡。

    王彦为张所军中首将,当下说道:“小将军所言甚是,堪称万全之策。末将早听闻呼延灼毁兵败绩之名,现下更背国降贼,端的不当为人子。愿提一支兵马取他首级。”

    酆美则从大局上出发,说道:“若能先败贼军,则我军士气必大胜也。届时固守大名城池,自有十全把握。如此种经略与节帅才好一心剿贼,铲灭田虎贼僚。”

    这都已经把田虎贼军逼到山穷水尽之地了,若是再叫他逃脱,可真就是为山九仞功亏一篑也。

    张所心动。

    如此,当夜三更时分,大名府城外军营忽然兵马响动,这些军士多乘船折返的大名府,精气神倒还充足,被紧急集合,大军便再度乘船前往韩张镇。彼时再从韩张镇转陆路奔向朝城。

    张所最是担忧行踪被梁山军探道。只是还好,那韩张镇为大名府南的一处重镇,亦本是大名府外围的一处据点。张所兵马抵到之后,白日里只做出一副要驻扎于此的模样来,傍晚时候有探子回报来说,朝城贼军毫无变化。叫韩张镇中一干人大松一口气。

    “梁山贼好生狂妄,岂不闻骄兵必败?贼子既敢如此藐视我军,此天欲亡之。”张所大喜道。

    帐下众将听了,一时间也都是欢喜。

    日落天黑,张所亲自领大部军马向朝城扑去。如此直行到四更将近,兵马才是赶到朝城外,张宪、酆美二人引兵南下黄河岸边,如此万幸是深秋时分,天寒夜长。

    这晚,天色阴暗如漆,星月无光,寒风吹过大地,呼呼作响。仰观天空,霜风任由脸上吹过,有如刀刮。黑云影里,偶然露出一两颗星点,闪烁着两下,便已不见,天怕也不愿看到厮杀。

    号角更鼓呜呜咚咚,四处彼起此落。其间杂着人喊马嘶之声,顺风吹来,一阵阵有如潮涌。

    张所脸上露出喜色,却是那城中有乱矣。王彦当即亲领带三千马步军摇旗呐喊,向城西扑去。这大批人马脚步声、马蹄声造成哗啦啦一片嘈杂的响声,把朝城内外的百姓一齐由睡梦中惊醒来,城中人跳犬吠,也就像海潮涌来一般。

    那王彦手下打起火把,如一条火龙绕过城角,直奔城西。当先一队人冲的最快,有三百余人,带了挠钩长梯,向城边猛扑过去。就看到彼处城门已经大开,内中厮杀声不绝。王彦直教人冲去。可前头兵马到了城中,彼时一齐把灯火亮着,他就大叫得一声苦。却看有百十具尸体倒在地面上,人头滚滚。他们身前尽是列队严整的梁山军甲士,为首一老将,须发花白,却是戴冲天角铁幞头,锁金黄罗抹额,七星打钉皂罗袍,乌油对嵌铠甲,骑一匹御赐踢雪乌骓,使两条水磨八棱钢鞭,可不正是呼延灼。