在送走刘氏一族之后,朱玄尘便返回了自己的修炼静室,怀抱着云岚仙子一同踏入深度冥眠,直至次日午时方醒转。

    血炼台上,或许是由于煞气过重的缘故,台面已被殷红浸染,即便是以法力洗涤数遍,那赤红之色仍未消退半分。正中央,两堆焦黑如炭的残骸堆积,朱玄尘亲眼见证过高家父子身形在狂猛灵焰中灰飞烟灭后,便悄然离去。一日之内目睹诸多血腥场景,无论是肉身亦或是心神,皆需片刻的平复与调理。

    据仇离真人所述,高立雄硬挺住烈焰焚烧之痛,至死未发一声哀嚎,然而高木则截然不同,其凄厉的惨叫在刑场上回荡不止,甚至连执刑的修士也为之骇然。

    然而此刻,高家父子已化作飞灰,那是他们的最终归途。

    苏州城东,一座豪华的仙居内,朱玄尘刚自修炼定境中苏醒,身边的云岚仙子察觉到主子手臂微动,忙起身侍奉,却被冬日的凉意惊得一颤,不由得又缩回被褥之中。朱玄尘见到这一幕萌态,不禁淡笑摇头,轻摇榻边的铜铃,随即便有几名修为不俗的侍者推门而入,恭谨地服侍他梳洗更衣。

    一切准备停当后,朱玄尘坐于书案前,仔细研读起皇祖父朱元洪为其亲手撰写的书信。

    他在苏州施展手段,整治修炼界的污秽,而老爷子也在京城开始了清算行动,将那些与苏州府尹勾结的官员一一揪出。信中写道:“炽儿,你在他乡可安好?多亏刘氏一族的帮助,让爷爷再次揪出了这批蛀虫。你提出的宽待犯事官员家人的建议,我也予以采纳,对于这些官员,我没有对他们施行诛连九族之罚,而是将其流放到琼州偏远之地修行思过……”

    看到此处,朱玄尘脑海中浮现出了朱元洪老人洋洋得意的画面。之前他曾向朱元洪提议,对待犯罪官员的家属应适度宽容,未曾想这位顽固的老祖宗竟真将其牢记在心。

    放下手中的信函,朱玄炽抬眼望向窗外繁华的苏州城。此行他荡涤官场,几乎斩去一半的官员,如今的苏州府尹职位形同虚设,若非自己带来的几位得力文官勉力维持,恐怕早已陷入一片混乱。其他职位暂且留空也无妨,不必急于一时填补,但对于苏州府尹以及布政使司这两处至关重要的岗位,却需尽早定夺人选,因为他们关乎整个苏州修炼界的根本稳定,若长久无人接手,恐怕会引起不小的麻烦。

    然而一旦想到这个问题,朱玄炽却又感到棘手不已,毕竟自身资历尚浅,手下可用的杰出人才寥寥无几,纪明此刻仍在返京途中,且依其性情并不适合担当府尹之职。若是从京都调派人手,手中又缺乏相应的名册,不知该如何选择合适人选。府尹作为一方修炼领地的领袖,自然须经过重重筛选方可敲定。他绝不愿再重蹈尚建树当年所酿成的失误。

    反复权衡之下,朱玄炽内心倾向于从自己的亲信弟子中挑选,苏州乃商业修炼重镇,对于大明未来的修炼发展至关重要。要想推行自己的宏图大计,苏州无疑是至关重要的一枚棋子。

    此次苏州之行,亦令他行事更为审慎,苏州仙督之职断不可交付平庸之辈。返回京都之后,便需迅速筹谋一套修炼界的商贸管控策略。

    高元澄之所以能逐步侵蚀整个苏州仙衙,不仅倚仗其家族深厚的灵石底蕴,更在于他洞悉众官之心,在其暗中操控之下,使得苏州仙衙推动商业与灵材贸易的兴盛,增强自身修为资源的同时,笼络众多修士归心。

    “唉!怎的一个微末人选竟让我如此纠结!”

    朱鸿钧轻叹一口气,徐徐起身,步入庭院之中。作为未来仙帝的继承者,自当竭力掌握天下大道,他决不会如同古籍所载那些只知深居宫廷,对外界事务充耳不闻的历代仙王一般。

    当前,其皇祖父仍在宝座之上,朱鸿钧也能从侧面看清诸多官员的本质。下属机构的遮掩真相,粉饰太平之举,均在左右着仙王的决策。正因如此,朱鸿钧此刻才会为苏州仙督人选之事倍感困扰。

    “殿下,苏州的事已处理妥当,我们该回去了,陛下想必十分挂念您。虽然岚儿不知殿下为何忧虑,但她深知,殿下所思虑的必定关乎天下苍生的大事。”

    云岚自屋内走出,手中提着一只温玉炉。

    朱鸿钧略作转身,思路被打断,但他并未动怒,接过佳人手中的温炉,淡然一笑:“今日休整一盏茶时间,明早启程返京,料想一路顺风顺水,一日之内便可抵达。”