崇祯三年,一月初三。

    在遵化城东南三十里,有一处山林,被茫茫白雪覆盖。

    山林之中,若仔细观察的话,会发现山林中潜藏着一支数千的兵马,士兵身上披着白色的披风,在融入雪景之中。

    这支人马,正是护民军。

    中军大帐中,护民军百户以上的人员汇聚,目光多落在一份挂起的地图上。

    王毅率先开口,道:“老沈,先说说后金鞑子的动向!”

    沈明浩点头,站起身来,道:根据孙阁老传来的消息,目前后金鞑子的劫掠部队,还在迁安、永平、滦州一带活动,加上鞑子新招募的人马,约有五万之数,一些小城池见到那等阵仗,选择主动打开城门相迎!”

    王毅点点头,问道:“遵化城呢?”

    “将军,根据我们夜不收探知的消息,遵化城内的守军人数不明,遵化城外,已经有八十万百姓,我们要进攻遵化城,难度很大!”沈明浩道。

    “八十万!”杨志远只感觉头皮发麻,如此之多的百姓围绕在遵化城的四周,那就相当于在遵化城有了人肉城墙。

    王毅也感觉头疼,道:“可有办法营救?”

    “不好营救!”沈明浩摇头。

    遵化城外地的百姓,都处于栅栏保护之内,且用绳索将百姓捆绑串联,解救的时候,只能一个个的隔断绳索。

    “我们的两千新兵到哪里了?”王毅问道。

    南海子训练的新兵,有两千已经完成了基础的训练,接下来他要让这些新兵快速成长。

    沈明浩回道:“已经到了丰润一带,再有两天时间便可与我们汇合!”

    王毅点点头,道:“等新兵一到,我们就继续进军!”

    “徒儿,继续进军恐有不妥!”杨志远提醒道。

    遵化城外的八十万百姓,可不是摆设,后金军定然会利用那些百姓大做文章,他们连遵化城都碰不到。

    “我不是要攻遵化城,而是解救百姓!”王毅解释道。