1729年11月2日,“盛源号”商船在一艘引水船的带领下,缓缓驶入了清远港(今函馆市),停靠在码头东侧的一处泊位。

    “看,铁甲舰!”

    一名水手伸手指着码头西侧方向,大声惊呼道。

    趴在船舷边上的一众水手寻声望去,只见两艘威武霸气的铁甲舰停驻在码头西侧泊位上,巨大的船体,幽冷的锻甲,粗大的炮管,远远地都能感受到一股浓浓的肃杀气氛。

    赫然是入役列装未久的“肇山号”和“氾叶号”,两舰排水量分别为3500吨和3800吨,别说在西太平洋地区堪为巨无霸之类的存在,就是放眼全球,也属大国重器、海中蛟龙。

    按理说,齐国仅凭琉球舰队四十余艘木质(部分舰船包裹了一层单薄的装甲)的风帆战舰和蒸汽-风帆动力战舰,便能横扫整个东亚诸国海军,根本无需配置铁甲舰,应该是很难见到这种高级玩意。

    据悉,齐国寥寥数艘铁甲舰一般都部署在汉洲本土左近,以及印度洋沿岸地区,用以威慑和警戒那些进入齐国势力圈的欧洲各国舰船--不得不承认,这个时期,来自欧洲的海上威胁要远远大于东方世界。

    却未曾想到,在清远这座齐国所属的东方军港内,竟然能看到铁甲舰,而且还是两艘,由不得众多水手为之惊叹。

    “哦,副总理大臣受陛下和总理委托,搭乘这两艘铁甲舰前来访问秦明两国,邀请他们明年六月派代表前往长安,参加我大齐皇帝登基庆典。”一名港务管理人员朝铁甲舰停泊的方向瞄了一眼,立时挺起胸膛,与有荣焉地说道。

    副总理大臣乘坐这等大国利器前来访问,想必一定会让秦明两国的君主和百姓受到深深的震撼。

    瞧见没,这种威武霸气的铁甲舰,整个世界只有我们齐国才有!

    我大齐皇帝登基庆典,你们届时可不要不给面子哟!

    “除了邀请秦国和明国,那东丹和渤海也会来我齐国参加庆典吗?……哦,还有日本呢?”

    “那是自然!”那名港务人员笑着说道:“连秦国和明国这般重要国家都受到邀请,东丹和渤海焉敢不来?最起码也得派个嫡亲皇子,或者总理大臣之类的吧。至于日本嘛……,多半也会派人去吧?”

    日本目前这种乱糟糟的局势,也不知道幕府还有没有心情派出代表前往齐国。

    可若是敢不去的话,那可就大大拂了我们齐国人的面子。

    嗯,你们得想好!

    “嘿,到时候,让这般土包子好生见识一下我大齐帝国的威势!”一名水手不无张狂地说道:“估摸着,政府会为了这次皇帝登基庆典,弄出一些大阵仗。要不然,可没法震撼那些参加庆典的外国人。”

    “那是必定的。曾听那些老人说过,当年在我大齐建国五十年庆典的时候,哦,那也是太祖皇帝退位大典,政府和军方组织了一次宏大的阅兵仪式。据说,当时在大兴海湾的水面上同时聚集了六十多艘战舰,仅千吨以上的大型战列舰就有二十艘。嘿,那场面,那阵势,那么多的战舰一字排开,绵延十余公里,蔚为壮观。你们瞧着吧,此次新皇登基庆典,这海军不得拿出一百艘战舰出来搞个更大的阵仗!”

    “哟,你这话说的我心痒痒。”一名曾为海军舰员的水手顿时眉飞色舞起来,“也不知道,明年皇帝登基庆典的时候,能不能赶回汉洲本土见识这番盛况。乖乖,一百艘战舰排布在一起,那得多大的场面。……想想都是让人神往呀!”