和王瑾预料的一样,官军排开阵势,做好了攻击准备,然后……

    撤退了。

    就在他出阵与易浩然搭话之前,辛思忠送来了消息,说在滏山以南的响堂山一带发现了身份不明的大批队伍,至少上万人。

    既然身份不明,那就肯定不是官军,多半是哪家反王的队伍。天雄军的战斗力虽强,但是把体力大量消耗在了道路上,如果来的是王瑾的援军,卢象升就会面对兵力三倍于己的敌人,而且还有三分之二是以逸待劳。所以,卢象升发现了这支兵马之后,迅速选择了撤退。

    官军撤了,王瑾也立刻脚底抹油,赶往滏山,他得看看来的到底是敌是友。

    还在半路上,王瑾就已经知道了来者是谁。驻扎在响堂山的是四家反王:乱世王郭应聘、过天星张天琳、一字王刘小山、领兵王凌邦文。全是当初二十四营会盟的朋友。王瑾与张天琳等人都没有见过面,但是六队长郭应聘可是他的老相识了,辛思忠已经与各位掌盘会面,王瑾让高杰统带队伍,自己快马加鞭追了上去。

    响堂山、滏山是太行山区的边缘地带,因此尚有反王活动,下山之后过了武安、磁州,就是卢象升的地盘,谁也不会去触这个霉头。王瑾居然从卢象升的辖区内闯了过来,郭应聘、张天琳等人都是佩服万分。王瑾隐瞒了自己去辽东的经历,只说由保定、河间化整为零潜入山东境内,待了大半年后返回。

    郭应聘赞叹道:“老弟的胆识手段,真是了不起,这样的大手笔,郭某想都不敢想。”王瑾说:“兄长谬赞了,若不是恰好在此遇到诸位掌盘,小弟得丢一半兵马,命能不能保得住还难说。到底还是低估了卢象升,我跑了二百五十里,他追了二百五十里,到了河南还不放手,这样的对手我是不敢再招惹第二次了。”

    众头领都清楚卢象升的本领,倒也没人觉得王瑾的话泄气。凌邦文说:“卢象升已经做了两年按察使,我瞧他官星发旺,若是调到山西来做巡抚,倒是件麻烦事。”张天琳说:“怕他个球!天雄军厉害,那是因为卢象升事事亲力亲为。就算他当了巡抚,难道还会分身术不成?他能管的事也就那么多,能练的兵也就那么几个,那帮总兵副将该怎么样还怎么样。”

    王瑾暗暗点头,张天琳这话大有道理,在另一时空的历史上,卢象升当了巡抚之后的确是依然亲自带着抚标东征西战,虽然也打了无数胜仗,但是他的队友们该是什么德性还是什么德性。最后就任宣大总督,麾下是一群大冬天连裤子都没得穿的饿兵,别说打仗了,站着都费劲。在这种情况下,上任没多久的卢象升就要面对汹涌而来的清军主力,结果当然只有一个。

    不过现在不是替卢象升担心的时候,进了山就意味着安全,和这帮粗豪汉子碰面,接风洗尘的方式只有一样——酒。

    王瑾酒量甚宏,比李自成强得多了,但是这接风宴也喝得他东倒西歪,也不知道这帮家伙哪里搞来这么多酒。席间说起山西各路反王的情形,郭应聘他们只知道不久前八爪龙徐德量死在了阳和来的边军手里,其他人应该都还活着。闯军在阴地关大战曹变蛟的消息也已经传开了,据说之后双方又冲突了数次,斗得旗鼓相当,闯军的处境没有太大改善,不过声望倒是涨得很快。

    郭应聘、张天琳他们本意是在武安、磁州多干几票大的,但是现在卢象升离得这么近,他们也不愿多待。休息一天之后,五家兵马依次启程,前往涉县,穿过太行山的吾而峪口,就是山西的黎城县了。

    六月将尽,因为天气转暖,夏粮登场,闯军的日子也好过了些。这段时间,闯军主力一直在阴地关以北地区活动。曹变蛟攻打阴地关失利之后,便放弃了全面进攻的打算。曹文诏还在陕西追剿郝临庵、独行狼等反王,暂时无法抽身山西,所以曹变蛟短时间内不会得到增援,既然这样,就不适合与闯军死拼硬打了。曹变蛟不断派出小股人马袭击闯军。闯军遭受了不小的损失,但也尽能抵挡得住。

    不过现在,情况不同了,闯军得到了两支有力的援军。

    闯王高迎祥、老回回马光玉两路兵马,也来到了汾河谷地。马光玉当初在王屋山就与李自成相识,高迎祥过去则从未会过。但大家都是同道,又均为陕北老乡,见一次也就熟了。

    高迎祥的弟弟中斗星高迎恩,族侄高一功,部将乾公鸡张二、一斗谷黄龙、刘哲等人,马光玉的部将马守应、塔天宝等人,也都是颇有名气的将领。高迎祥原本贩马为业,膂力惊人,精通骑射。起兵造反之后,聚合了大量官军逃兵,所部甲仗精良,行伍严整,有强大的铁甲骑兵,战斗力为各家反王之冠,连同家属有两万余人。回营人数较少,只有数千人,马光玉、马守应、塔天宝等人都是官军中的色目军户出身,率领同袍起兵造反,部队的战斗力也很强悍。有这两支部队加入,曹变蛟的偏师再也构不成威胁。

    甚至有人劝曹变蛟撤回平阳府城,曹变蛟坚持不肯,在霍州死顶。毕竟现在撤兵的话,岂不成了望风而逃。但是曹变蛟也只能守城而已,再也不能主动出击了。

    兵力的增加同样会带来后勤上的巨大麻烦,三营兵马加在一起有四万余人,粮食压力迅速增长。

    在原本的历史上,他们会向西攻击蒲县、大宁、隰州。但是现在李自成部的人数比历史上更多,这三地又已经经过了几次战火。三位掌盘商议之下,决定由高迎恩、刘宗敏、马守应三人各带一部分兵马攻打这三地,田见秀、刘哲、塔天宝继续防守阴地关,主力部队则沿着汾河北上,穿过灵石县,进军汾州。