围城的第十日,战斗陷入白热化。

    张春组织发动靖难以来规模最大的一次进攻,三万叛军裹挟流民对永定门发动猛烈攻击,流民在叛军威逼下,不断修筑浮桥,将楯车推过护城河。

    当日不分胜负,城下堆积一丈多高的尸体,守军伤亡五百,叛军伤亡超过两千,日暮时分,叛军趁着夜色向大营溃逃。

    当晚,开原军出城夜袭,斩获一千首级,次日,叛军卷土重来对开原军展开报复。

    叛军驱赶更多流民填壕攻城,护城河上的浮桥被守军焚毁,河中塞满双方战死士兵的尸体,河水变成暗红色,鱼虾全部死绝。

    流民们扛着木板再次架设浮桥,与此同时,护城河对岸架起上百门红衣炮和佛朗机炮,炮兵推着火炮抵近对城墙轰击,为搭设浮桥作掩护。

    双方炮兵都把对方炮兵当成攻击目标。

    开原军火炮威力更大,但数量不及对手,张春派出家丁守在炮兵后面,命令炮兵不得后退,后退者即被家丁用弓箭射杀。

    退无可退的叛军炮兵只得在原地和开原死磕,忍受着铁球呼啸而过将同伴砸成肉泥的恐惧。

    双方都已杀红了眼,各自没有退路,只有不死不休的交换死亡。

    忽然,城头传来一阵沉闷的爆响,周围传来一片惨叫声,刘招孙心里咯噔一下,他知道是火炮炸膛了。

    一门重达千斤从神机营拉来的大将军炮,仿佛结束冬眠的青蛙,半蹲着身子猛地往上一跳,炮弹早已消失的无影无踪,炮筒砸向旁边一个木头制成的炮架,这才消停下来。

    周围木屑横飞,当即有两人被木片划伤,还好都不是要害部位。

    眼见得永定门城头就要落于下风,护国公下令抽调其他城门炮手和火炮前来增援。

    “护国公,你把炮手都调走了,叛军攻打其他城门,当如何?”

    乔一琦忧心忡忡问道。

    刘招孙挥了挥手,示意乔一琦先不要说话。

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    张春知道自己退无可退,亦运来更多红夷大炮和城头炮兵对轰,双方炮兵都是伤亡惨重,索性都不再顾及对方,而是把炮口再次对准敌方的步兵。

    一架架浮桥搭起,流民被叛军驱赶着,如滚滚而来的浪潮,一波接一波朝城墙涌来,紧随流民身后的是一架架巨大的楯车和云梯,城头火铳声渐渐稀疏,越来越多云梯搭在城墙上,叛军蜂拥爬上永定门。