江菲天真烂漫，短暂的害怕后，好奇又涌了上来，小声对安笙说：“咱们怕是猜错啦！她生得这么——苏彧怎么会瞧中她呢？”
安笙示意江菲别说话，就听秦琬温言道：“你起来说话吧！檀香，奉茶。”
女子见秦琬神色平静非常，没半点对她容貌的鄙夷，心生感激，却不敢真在秦琬面前坐着。她身子有些颤抖，声音也不住打颤：“民女，民女杨氏，襄阳郡人……”才说一句话，就有些畏缩，不敢往下说了。
秦琬见状，神色更柔和了：“没事的，慢慢往下说。”
大概是看到秦琬的态度这样温和，杨氏心中的害怕也就渐渐地去了，断断续续地将生平经过说了大概。
原来，杨氏的父亲是个手艺出色的木匠，母亲则是大户人家出来的婢女。杨氏上头有个哥哥，也是老实本分的人，前几年刚娶了嫂子，生下一儿一女，一家人的日子过得颇为殷实，独独犯愁杨氏的婚事。
杨氏容貌有瑕疵，稍微有点条件的人都看不上她，杨父无法，只得拼命做工，想给女儿做攒点嫁妆，也给儿孙多攒点家当。谁料劳累过度，终是积劳成疾，钱流水一般地花了出去，病却迟迟不好。杨氏之兄为了挑起家业，拼命赶工，却遭人恶意打压、克扣，按捺不住去讲道理，被人打了个半死回来，还未抬到家就一命呜呼了。
杨家骤逢如此变故，杨氏之嫂便要改嫁，她不愿带走女儿，杨家人又不会让她带走儿子。杨母早年做婢女，针线活做得太多，眼睛本就有些不好，如今夜以继日赶绣品，生生熬坏了眼睛。杨家的生计就压在了杨氏一人头上，她不仅要照顾父母、侄儿侄女，赶制绣活，还要上山挖野菜，好让父母不是成天吃清得能看见底的稀粥，就在一次上山挖野菜的时候，救了昏迷不醒的苏彧。
按理说，杨家这样困难，杨氏本不该再拖个人回来，更是负累。但杨母之前在官宦之家当了好几年的差，对衣料、官员品级都有些了结，顺口就对女儿说过。杨氏一看苏彧衣料不凡，身佩玉带，知他必是大官，哪怕对方漏下一丝半点，也足够杨家人嚼用的，才将苏彧给救了回来。
剩下的事情，杨氏犹豫半天，仍是张不开嘴。
秦琬听了杨氏的叙述，已猜到大概——苏彧当时正被容家的人追杀，双目失明，心中必定十分惶恐和焦躁。毕竟他的眼睛一旦出事，这辈子的前程就彻底没了，朝廷不会要一个盲人做官，曲成侯府也不需要一个双目失明的世子。
苏彧的心结在哪里，秦琬知道得一清二楚：说来说去，也是莫鸾的错，男子汉大丈夫，怎能拘泥于一方天地？苏锐当年要接儿子去南方的时候，莫鸾说南蛮多瘴气，不允。待到后来政局生变，苏彧便是想去也不能够了。才弄得苏彧年过弱冠，别人提起他，仍是说，这是苏锐的嫡长子，皇长子的女婿，海陵县主的夫婿……对任何一个有野心，有抱负的男人来说，这等境遇都让人不甘得很。
若他婚事顺遂，有人排解烦恼，倒也罢了，不过秦琬没放低身段的打算，就是做面子工夫。苏彧也能感觉得出来，同样不喜欢秦琬敷衍，偏偏秦琬才送了几个妾给他，他还没怎么受用呢，魏王就要拉他去敲打一番，换做任何一个男人摊上这种事都不会顺气的。
苏彧之所以主动请缨，为得就是想做出一番大事，让旁人正视自己的能力，哪怕他有莫鸾的“告知”，想要拿到容家的罪证也不容易。费尽千辛万苦，好容易走到这一步，眼看着荣耀就在眼前，忽然看不清了……这等滋味，没从云端坠入泥里，在希望到来的前一刻被打入绝境的人，压根理解不了。
略有些本事的男人，都不会喜欢妻子压在自己头上，向妻子服软才能过好日子。杨氏的身段、声音甚至谈吐，都足够迷惑一个双目失明，因此而焦躁不安，甚至钻了牛角尖的人，让他产生错误的判断——以苏彧的身份，婢妾要多少有多少，良妾却是不能纳的，否则就不是结亲，而是结仇了。但若这个良妾对他有救命之恩，为他连名节都没了呢？哪怕是皇长子，摊上这种事也不好说什么，只能让女儿吃哑巴亏了。这并不是爱，也不是见色起意，纯粹是自己不好了，也想膈应膈应秦琬，却没想到杨氏的脸上……
秦琬算了算苏彧出行至今的时日，再算了算襄阳到长安的路程，便知杨氏必定是怀着身孕，千里跋涉才赶来的，想到沈曼也是在这样艰难的情况下生下自己，秦琬的神色不免放柔了：“你历经艰险，来到长安，是让我给你个名分么？”
杨氏唬了一跳，连连摇头，立刻跪了下来，急急道：“民女粗鄙，不敢如此，还望……还望县主给予些钱财，好让民女回乡奉养老母，教养侄儿侄女。他们现在都是由嫂嫂照料，可嫂嫂已经有了新家，实在不好一直……”至于孩子，留在生父旁边就好，哪怕没名没分的，甚至只是做个仆役，也比跟着她活不下去的好。
她因容貌丑陋，受尽众人的白眼，十七八了还嫁不出去。那些旁人瞧都瞧不上一眼的闲汉，尚觉得娶她是吃了亏，需用丰厚的嫁妆填补。打小在这等环境中长大，她如何敢奢求爱？苏彧对她温言软语的那几日，是她这辈子最幸福的时光，可她忘不了他重见光明，见到她容貌后的神情。
杨母总是宽慰女儿，美貌并不是最重要的，并拿昔日在官宦之家看到的，那些因为美貌，一心攀高枝的婢女们举例子，可杨氏还是自卑得紧，待到苏彧之后，更是认清了世人多以貌取人的事实。方才说明来意后，苏家起先派了个身着绫罗绸缎，却不掩鄙夷之色的姑娘，杨氏自惭形秽，又因对方的态度实在太差，不敢进门。再见到赖嬷嬷，才发现儿子对这种高门大户来说，或许没那么重要，否则对方也不会随便派个奴仆来打发她，见她不识抬举才又派了个体面的婆子来。