「她真小,比你还小。」

    「我不想跟你解释什么。很快太阳要落山了,你最好有所准备。」

    「她需要呵护。」

    「那就动作快!」

    「我的意思是,让她和你挤一挤。瞧,我没有第二个水瓶。」

    「见鬼去!我必须提醒你,渡鸦团与商会有牵扯,他们有的是神秘物品。你的好友让人动手把我塞进来前,可没想过给我做一栋别墅。这是能提供保护的监牢,不是新生儿的摇篮。」

    「那怎么办?我找只烛台来?」四周只有沙子。准确来说,是沙子和被焚烧的营地。此前他们搜刮了这里,但找到的烛台要么是银制,要么镶嵌宝石,它们都价值非凡,却承载不了西塔的热度。「算啦,阁下,你俩可以共享奶瓶嘛。」

    「我用奶瓶给你一耳光!你这小兔崽子。」夜焰阁下咒骂。

    约克早习以为常。自打离开四叶领的佣兵好友们,这一路走来孤单寂寞,他只得四处找乐子。恰好有个只住瓶子里的灯神,便理所当然成了无聊话题的输出对象。最开始,「夜焰」还疑神疑鬼,催促他远离旅客、加快脚步,事到如今,这家伙巴不得有人分担约克的注意力。

    听来真教人伤心,好歹我也算改善了他的内向性格,这家伙该感谢我才是。「谁叫那强盗死到临头还撒谎,否则她真在烛女城,要什么瓶子没有?」约克眼看着火苗趋于稳定,「你们都该谢我哟。」

    「保护新生儿是同族的天性。」夜焰说道,「强盗谎话连篇,这孩子的遭遇只有她自己知道。等她清醒,我们必须问个清楚。」

    「遭遇?几百年来头一遭出门,就被路上的魔怪打个半死。」约克嘀咕。「还能怎样?」

    夜焰皱眉:「我看她是降临者。」

    一听这称呼,约克只觉浑身难受。两年前,潮汐尚未抵达高峰,元素疆域与诺克斯并不相通,除了守誓者联盟的属国内,人们几乎见不到光元素生命。不过这世上稀奇古怪的神秘种族如天上的星星一般多,大家早已见怪不怪。西塔们从中脱颖而出,全靠联盟内卓越的炼金技艺。在闪烁之池彻底抵达前,他们借助联盟搭建的矩梯来到诺克斯,在神秘之地和凡人王国之间往返。

    这时候的西塔,多是作为闪烁之池的先锋和守誓者联盟的援军,从神秘水准到战斗素养,个个无可挑剔。「降临者」的名号由此而来。但随着闪烁之池与诺克斯愈来愈近,连低环的族人也能溜出家门,偷渡到宾尼亚艾欧来。「降临者」便也从联盟战士变为了地下交易所的新贵。

    时至今日,闪烁之池已彻底回归,但若有族人敢孤身离开故乡和联盟的势力范围,下场多半仍然不妙。年初时,约克听说守誓者联盟曾向神圣光辉议会抗议,要求后者约束凡人,以遏制人类针对神秘族群的捕猎行为。

    此类抗议并未取得多少效果。作为佣兵,他当然知道宾尼亚艾欧最大的奴隶贸易市场就在布列斯塔蒂克帝国。光辉议会管得住索德里亚,却管不了这个人族第一帝国。事实上,布列斯人信仰露西亚,反而更愿意追逐西塔,将他们视作女神化身。约克觉得闪烁之池回归的唯一结果是他的族人变得不那么紧俏了。算啦,反正人们其实也买卖自己的同胞,何况是异族呢?

    大概她只是倒霉而已。橙光西塔审视着火苗。这位同族与他和夜焰都不同,浑身散发着银白色光芒,温度忽高忽低,使得周遭空气阵阵扭曲。她体表用以约束自我的魔咒已然失效,高温将承载她的黄沙变成颗颗剔透的琉璃。

    倘若不自量力的凡人伸手碰触,下场不言而喻。即便在城中,她的重生也可能引起火灾。好在这里是索德里亚,遍地是沙子,人迹难寻,同时距离闪烁之池的降临之地十分接近,现下我只需找

    到瓶子,将这姑娘送回家……「有点不对劲。」夜焰忽然开口。