对面的银行在他离开时仍然人满为患。布雷纳宁的目光扫过人们手中的提箱,似乎都挺沉的,某些箱子里面或许有他需要的东西。然而不论魔药材料还是其他,概率都小得可怜。真正贵重的东西,放在银行也不安全。

    临别前,辛给了他一粒种子,是沟通当地房屋中介的联络方式。布雷纳宁不认为自己会需要它,可惜他扮演的角色会欣然接受。一个被西境贵族追杀的炼金术士,在陌生的城市暂住,还有什么能比寻找一处安全隐蔽的居所更紧要呢?其实留在教堂更有利,夜莺不敢追进去。他必须给他们机会。

    他的机会一直持续到夜晚。

    中介为布雷纳宁寻找的落脚之处是座老房子,据说是某位富商的度假所。屋子分两层,上层潮湿,无法住人,如今属于老鼠、鸟和小虫子。下层的地板被刮擦严重,仿佛遭受了破坏性的清扫。中介向他保证,这地方绝对满足他的要求,因为布雷纳宁先前并未提出「舒适」「美观」或近似的词汇,也没有告知对方自己的处境。

    「这儿少有人来,每天只午夜有一班巡卫经过,绝对安静。」中介声称,「看在诺克斯佣兵团的份上,我们可以免费赠送你一副织毯。」

    多贴心呐,往地上一铺,一切问题就解决了。「我需要给它粘在地板上吗?」

    「千万别。倘若哪天你看腻了图案,咱们换得时候还能轻松点。瞧瞧这门,呃?」中介没推开。布雷纳宁伸手拉了一下,呛人的灰尘扑进走廊。「好吧,起码没有流浪汉进来偷住过。」

    「这地方连流浪汉都瞧不上。」布雷纳宁冷冷地说,「我只会付下层的价码。」

    「你给出的预算只够下层。」中介用笔尖点点屋子,「事实上,去上层的楼梯从中断掉,只有长翅膀的住户才能飞上去。这儿很久没人住了。」

    「这里不是富商的度假所吗,怎么会破成这样?」

    「冰地领在打仗,老兄,咱们和她可是紧挨着。富商没必要来这儿找不自在……但城防队挺喜欢这里。维克托队长联系过我,想把这儿改成监狱。」中介试图向他表明这鬼地方有多抢手。

    布雷纳宁接受了。仔细收拾一番,低价拿下的屋子倒也算是处不错的私人居所,只要不招待客人的话。他本就没对四叶城的条件抱有什么期望,好歹门上有锁不是么。十一点后,布雷纳宁不仅锁上了大门,还将卧室的门也一并锁死。一切尽在掌握。

    他新家的首位客人根本没在意地板。

    想必是西境人派来的不速之客。他使用的手段相当落后,很有小地方的特色。月光中,这只夜莺蹑手蹑脚地接近行李,翻出一大堆用处不明的炼金器具,这些东西是布雷纳宁吃饭的家伙,其中有一只材质光滑的鼓槌状的容器被他藏进衣服;他紧接着展开书信,迅速而无声地翻动纸页,还用拇指和食指搓捻页脚。

    自然,他没能得到加密的信息或夹缝里的字条,否则不会再去翻口袋的内衬了。事实上,除了那只蒸馏搭管,他连一个子儿都没找到。布雷纳宁一贯把金钱、文件和魔药贴身携带,很快夜莺也想到了这种可能。

    寻常小偷会就此放弃,只有抱有别样目的的家伙会挑战高难度。这夜莺无疑属于后者。闯入者放下空口袋,静悄悄地走到卧室门前。

    这下你可是自投罗网了。布雷纳宁轻蔑地想。他决定让对方见识见识炼金术士的手段。

    当刺客凑到锁眼前时,布雷纳宁找出一瓶指头大的褐色碎薄片,倒进口中咀嚼。大概几秒钟后,他尝到一股淡淡的木头味。

    夜莺透过锁眼查看卧室的情况。布雷纳宁藏到窗帘后静静等待,直到对方确认安全。喀哒一声,门开了。他朝后退了一步,整个人竟没入了墙壁之中。

    『纸窗魔药』