时间回到一年多前，那是收复临安府，刚刚收到圣旨的第二天。
那一天，熊阔海找来了几艘画舫，姑娘们全部都上了船，畅游西湖。
无忧无虑，开怀大笑之时，熊阔海负手而立，轻声道：“周大人真是好人啊，把这群女子从魔窟之中救出来，非但不收取任何报酬，甚至连身体的答谢都拒绝了。”
周元道：“而且我还派人送她们回家。”
熊阔海回头，眯眼道：“既然要送她们回家，那她们的家住在哪里，家里有什么人，家资如何，你都调查清楚了吧？”
周元摆手道：“别用这样的眼神看着我，这样的调查只是为了送她们回家，仅此而已，别无目的。”
熊阔海道：“我听说楚姑娘邀请你去济南府找她？还有几个姑娘在湖广？陕西？你周大人以后是哪里都有家啊！”
周元轻轻敲着船沿，叹声道：“我真希望我永远都用不上这样的家，可政治不是开玩笑的，谁又能保证自己一帆风顺呢？皇子皇孙都有贬为庶人的时候，更何况我周元。”
熊阔海道：“那你打算怎么做？”
周元道：“我不缺钱，而那些姑娘们回到家，必然是要受歧视的，除非她们有钱。”
“我打算资助几个姑娘，帮她们实现幸福。”
熊阔海苦笑摇头：“又救命又给钱，你周元是没要人家身子，但却要了人家的灵魂啊！”
……
回到如今，济南府一处豪宅之中，周元已经沐浴更衣，舒舒服服坐在了椅子上。
满桌的酒菜已经备好，楚婉萍低声道：“周大人，这就是我在信中给您提到过的，我的夫君耿青。”
黑色披风已经摘下，身穿武服的根青跪了下来，直接给周元磕了三个响头，大声道：“耿青参见大人，多谢大人慷慨相助，才有我耿家之今日！”
耿家，作为山东最著名的练武世家，曾在很长一段时间内风光无限，开设了名震天下的威远镖局。
随着世道慢慢变得艰难，贪官当道，吃拿卡要，镖局生意也一落千丈，耿家随即衰落。
到了耿青这一代，耿家已经沦落到几乎要卖祖宅的地步了。