冯翊,刺史衙门,堂厅

    一位年近四十、身穿褐色麻布的中年男人坐在堂厅内,手边是一碗已经放凉的茶。他伸长脖子向外张望,脸色硬梆梆的。

    旋即,他愤而起身,背起一个半人高的竹筒,直奔衙门外,对守门的衙役硬声道:“我问你,你们何刺史究竟还来不来见我?若是不打算见,那我杜石也不必再等!”

    衙役缩着脖子,小声解释:“杜县令息怒。我们刺史他、他不在衙门啊,您且再等等,等他回来。”

    杜石瞪眼:“他去哪了!”

    “呃——”衙役猛摇头:“小人不知道。”

    “哼!”杜石甩手,迈步离开,走出三四步远,回头指向衙役:“你误了大事!”

    衙役噤声,等杜石走远,他撇嘴嘟囔:“好大的官威,不过是个下县县令。”

    杜石一路冲到南城门口,准备回他的乾阬县。走出城门,杜石看见城门边上架了一个粥棚,正有衙役在施粥,灾民们个个面黄肌肉,眼睛里却迸出明亮的光彩。

    衙役吆喝:“领赈灾粮的去右手边米棚排队,若敢哄抢,杖责不怠!”

    杜石脚步渐缓,他千里迢迢来一趟,为大周百姓谋福祉,怎么能意气用事,轻言放弃……

    “你说好笑不,”两个侍卫装扮的郎君经过,其中一人说:“公主是微服出行,根本没喊何刺史陪同,刚刚何刺史怎么说,‘臣伴驾来迟,请公主恕罪’,哈哈公主脸都……”

    听到“何刺史”三字,杜石激灵起来,转身找到说话之人,快步上前拦下那二人,道:“两位郎君,叨扰片刻。你们刚刚说何刺史,还有公主,他们现在人在何处?”

    孙二郎抬手指向东南方:“呐,就在那。”

    杜石眯眼看过去,东南方向有一堆身穿华服的人站在那处,看样子非富即贵,想来十有八.九正是何刺史。

    他对两位侍卫拱手:“多谢。”而后背着竹筒直奔过去。

    到了地方,杜石整理下仪容,打量不远处的几人。其中何刺史他认得,何刺史今日穿的是常服袄衣,并且对着一位妙龄姑娘神色恭谦。那位姑娘举手投足间贵气逼人,一对柳叶眉头下压,不怒而威,想来正是昭元长公主殿下。

    杜石走上前,心中直打鼓,在公主身前三步远处停下。

    而他两侧,已有侍卫戒备地将手握在刀柄上。

    “微臣同州乾阬县令杜石,叩见长公主殿下!”杜石行礼叩首。