甘露殿

    “咳咳——咳——”

    一声又一声沙哑的咳嗽,从起初的惊天动地,到逐渐失力而低促。

    龙床上,皇帝眼眸浑浊,胸膛剧烈起伏,咳得面色胀红。

    “圣人。”王常侍跪在床前,悲切地唤道。

    宫人从殿外快步进来,将药碗呈上。王常侍忙道,“快,伺候圣人起身。”

    他端起药碗,躬身对皇帝说:“奴才伺候您用药。”

    宫人扶起皇帝,将绒枕垫在皇帝身后,小心地扶他靠稳。

    如今不过十月,甘露殿却早点起炭盆,将整个寝宫烘得椅席炙手。

    王常侍额间流下一股汗,他顾不上擦拭,舀起一勺药,喂至皇帝苍白的唇边。

    皇帝空虚的瞳孔眨了下,渐渐恢复清明。他抬起手,费力挥一下,气喘吁吁:“不喝了,唤昭元来。”

    “这……是。”王常侍不敢违背,只好派人去传唤昭元公主。

    昭元踏进殿门时,被迎面的热意逼得倒退半步。她深吸口气,穿过重重珠帘,行至御榻前,行礼:“父皇。”

    皇帝睁了睁眼,将视线落在她身上,良久,略一颔首。

    王常侍即刻过来扶昭元起身:“公主快请起。”

    谢过王常侍,昭元抬头看向她的父亲。

    龙床上沉疴多年的皇帝,其实还未到不惑之年,然而已是满头霜白。

    思及此,昭元再开口,便忍不住带出哭腔:“您……”

    “咳咳——”皇帝低咳两声,王常侍忙不迭地给他拍背。

    气顺了,皇帝抬起头,招手让昭元近身,“别哭。”