如果说地球上的海洋有个最深点的话,那么它一定位于太平洋上的马里亚纳海沟。

    这处出名的海底地貌是太平洋板块和菲律宾板块之间的俯冲带,接近关岛和俾斯麦群岛。从海平面计算,马里亚纳海沟深越一万零九百一十一米,比珠穆朗玛峰的高度还要高出不少。

    一三七九年,美国人唐纳德·沃尔什与雅克·皮卡德驾驶深海潜艇的里亚斯特号,经过数小时的下潜,抵达马里亚纳海沟底部。此时,巨大的水压将观测窗上一英尺厚的石英玻璃压出了裂纹。

    但这海沟的底部并非空无一物,两人打开探照灯,赫然发现有一条怪异的深海鱼从潜艇附近游过,海沟底部的硅藻泥荒地上,还有透明的虾。

    阿塔斯的海洋在它的鼎盛期比地球上的海洋还要大,还要蓝。蔚蓝年代整个世界几乎就是个水球,连半身人的珊瑚都市里,也是水道纵横,替代了街道。现在,海洋完全干涸,蔚蓝色的世界一去不复返。

    由于海洋早已消失,现在穆哈迪也不好确定曾经的海平面具体在哪里。他只能估计,眼前这道裂谷怕是比马里亚纳海沟还要深,具体有多深,不好估计。

    先前穿越盐海飓风的时候,他们不得不抛掉了大多数压舱物来上升到更高的高度。为了未来的旅程,他们必须下降到地面,补充一部分压舱物。

    老头花剌子密希望下降到这条裂谷的底部,目的是“顺便看看”。穆哈迪自己也不无心动,最深的海沟底部是什么样子的?想想就让人的好奇心蠢蠢欲动。莎蒂丽对此无可无不可,肌肉老爹反对无谓的冒险,但卡米拉居然也出人意料的表示希望去看看。女德鲁伊自称希望收集古代深海生物的遗骸,这有利于她更深的理解进化论。

    花剌子密关闭了他的古怪机器,载人气球开始缓缓下降。

    “我看咱们就这么下去,准没好事。”肌肉老爹满脸忧色,看着深深的裂谷。“说不定这下面聚集了好多有毒气体,咱们一沾染上,就会把小命丢掉?”

    “所以你害怕了?”阿玛尔揶揄他。

    “什么!”肌肉老爹吹胡子瞪眼,“老子从来不知道什么叫害怕!要是你们都怕的不敢下去了,我就自己一个人下去。”

    “你自己一个人下去,怎么上来?”盗贼追问他。

    “我一只手提着自己的衣领,把自己拉上来。”

    心灵术士极目远眺,发现洁白的盐原上有个不规则的东西,好像是鲸鱼的骨头。随着气球缓缓下降,那东西变得越来越大,穆哈迪才看清楚那是一艘船的残骸。

    它体量巨大,堪比地球上的巨型油轮。如果不是亲眼所见,心灵术士绝不能相信不用金属龙骨,居然能造出这么大的海船来。它有一半被掩埋在了盐原里,但仅仅露出来的一半,就足以让人感叹。

    想想这里曾是繁荣的海上贸易线路,现在却变成没有生命的死地,世事变幻无常,莫过于此。

    海底平原上的裂谷变得越来越宽,直到占据了他的大半视野。不夸张的说,这道大地的裂缝好像巨兽的嘴,随时准备择人而噬。

    盐原上没有任何生命痕迹,这点倒是在意料之中。没有足迹,没有骨骸,没有天空中偶尔飞过的食腐鸟和地面上顽强钻出的杂草。盐原的地面上只有一些风行石,身后拖着长长的轨迹,这是被风吹动留下的痕迹。

    气球下降到了与盐海平原齐平的高度,接下来就正式进入曾经的海沟了。