有几次,海蒂彻看到了洞壁上手指粗细的小孔,以及暴露在小孔外,正在缩回去的尾巴。那东西似乎和蛇有点类似,感应到有人来了,它们就躲回自己黑暗的洞穴里去了。

    有几次走到秘道宽敞的部分时,脸舞者还看见了像蘑菇一样的生物在远处一晃而过的身影。那些怪物和人差不多大,顶着蘑菇一样的菌盖,长着类似人的四肢,不清楚是动物还是植物。脸舞者虽然在黑暗中看东西和在白天一样清晰,但是也难以捕捉那些地下怪物的身影。

    海蒂彻想起自己小的时候,曾经听说过的种种怪物的传闻。但那时她还是是个小女孩,现在她是无所畏惧的刺客。

    有时候,秘道上会出现裂缝。大都不宽,也就几根手指那么粗,三四尺长。海蒂彻走路的时候故意把一块碎石踢进了裂缝里,等过了近五十次呼吸的时间,她还是能听到碎石翻滚着下落的声音,没有到底。

    从岩石的种类来看,这一带过去也曾发生过火山运动,但是无论熔岩多少次流淌在拉姆的地下,现在肯定已经死寂很久了。

    秘道里的气味,普通人是无法承受的。和提尔一样,拉姆地下也有不少油气矿脉。空气里有股**的气味,要不是科温释放了一个空气滤净术,还真不好应付。

    地下秘道,走起来不好判断距离。因为秘道七扭八弯,大多数时候向下,也有的时候向上,路上几乎没有什么可做参照物的标记物。脸舞者只能一边走,一边默默数自己的脚步数。“九千六百七十七,九千六百七十八……”

    一路上,科温几乎没有说话。王子明显心事重重,他英俊的脸上写满了忧郁。这是为什么?脸舞者想,本尼迪克特已经被赶出了城,其他几个王子公主们纷纷倒向他的阵营。连提尔也同意和他合作并保证他的财产安全。他还在忧虑什么?

    “魔法到这里派不上用场了。”又走了一会,科温突然出声了。“这里的地底辐射变得越来越强了。幸好我准备了绳子……我们这次还是爬下去。”

    眼前是一个黑洞洞的深坑,直径大约一百腕尺,周长三百有余。海蒂彻靠着一块突起的石头向下看,那下面是虚无和漆黑。即使秘道里荧光菌类发出的微光,也不足以照亮深坑里一丝一毫的空间。

    仅仅是看着深坑,就足以让一个普通人头晕目眩,觉得自己的重心不断移动,好像有股拉力从无底洞里伸出来攥住了他一眼。但是对脸舞者来说,这就是一个坑而已,也许黑了点,深了点,但是没什么可怕的。

    脸舞者的双眼看穿黑暗,几乎笔直的岩壁上有许多突出的部分,也许科温准备把它们当作立足点。这种峭壁,如果说不需要梯子,那么扶手是无论如何要找的。有一根绳子拴在上面就解决问题了,可是到了下面,该怎样把绳子解开呢?

    科温的绳子不是魔法绳,虽然是用最轻盈的动物筋键制成的,也只有数百尺长。而这个深坑怎么看都不像是只有数百尺的样子。

    王子一下子就解决了这个困难,他解开一捆大约有大拇指那样粗、四百腕尺长的绳子;起先他放下一半,在一块坚硬而突出的熔岩上绕了一圈,然后再放下另外一半。于是两人都能抓住这绳子的一半下降;等他们下去了大约二百腕尺时,便放开一半,抓住另一半把绳子收回来,再没有比这更方便的事了。这个办法可以无限制地重复下去。

    两人开始依次下降。四周极度安静,只有小块岩石掉下去的声音划破了这一片寂静。

    这个深坑大致呈现一个倒置的圆锥形,脸舞者觉得自己展现异能可以直接飞下去,但是那样的话就暴露了。她模仿仆人的体态,小心翼翼的一点一点下降。

    脸舞者一手紧紧抓住了两根绳子,一手用一根尖头包铁的棍子使身体稳定,就这样下降。王子科温身手不错,心态也很平静。每当科温脚下滑了一步,他就静静地说,“小心!”

    “小心!”科温又说。

    半个沙漏时内,两人就抵达了深坑内一块突起的岩石上。

    科温王子拉住了绳子的一头;另外一头飞了上去,穿过上面突出的岩石又掉了下来,跟着也飞下了一阵象沙尘暴、甚至于可以说象曾祖母级沙尘暴的碎石子。