他一见到钱旦就来了精神:“你们终于出来了!旦旦,Weleonboard,欢迎登上中东北非的大贼船。”

    汽车疾驰在连接迪拜和阿布扎比的沙漠公路上,车内,超速告警滴滴响个不停,车外,一轮红日正在天空与大漠的边际冉冉升起。

    曾子健一边开车,一边给端坐在副驾驶座的老王、歪躺在后座的钱旦介绍阿联酋。他说生于斯长于斯的“Local”们享受着近乎完美的社会福利,一出生即有一笔无息贷款帮助你茁壮成长,大疾小病可以获得免费医疗,要结婚了还可以得到政府赠予的房产,甚至说这里的跑马场头奖常常是百万现金,下注却是免费。

    不过,要成为阿联酋的“Local”可不容易,得连续合法居住不少于二十年。阿联酋人口超过四百万,其中百分之八十是外籍人士,既有不少来自南亚、中东邻国的劳工,又到处是金发碧眼的欧美面孔,这些年生活在此的中国人越来越多,龙蛇混杂,做什么的都有。

    进了阿布扎比城,曾子健问:“王总、旦旦,你们知道真正的阿拉伯数字长什么样的吗?”

    老王饶有兴致地反问:“什么样的?不是我们从小学的阿拉伯数字吗?”

    “不是,我们从小学的其实是印度人的数字,你们看前面那辆车的车牌,90721,那才是阿拉伯人的数字。”

    钱旦好奇地把头往前排座椅中间探,就见前面一辆宝马320,车牌的左半边上是他从小就知道的“90721”,右半边上却是奇怪的符号“?????”。

    他正找着路上其它车的车牌,在心里默记着阿拉伯人的1到9,曾子健又说话了:“你们看路边的树,这里虽然在海边,但是干燥,种不活树。阿联酋人有钱啊,都是靠这样滴灌来搞绿化,一棵树一年要花费三千美金左右。”

    钱旦赶紧往路边看,果然,街边每棵树下都布放着滴灌用的黑色橡胶管。

    车拐进街边小巷,停在了一栋三层小楼前。曾子健说:“到了,就是这栋,一楼是你们技术服务部的办公室,二、三楼是宿舍,三楼有个房间已经整理好了,是给你俩住的。”

    楼前的铁门关着,曾子健也不敲门,一跳、一抓、一搭脚,就从门上翻了进去。他打开门,说:“进来吧,还早,还没到吃早饭的时间,大家都还在房间。海外现在很多这种,办公室和宿舍搞在一起,让人把工作和生活彻底搅和在一起。”

    钱旦和老王拖着行李箱进了门,钱旦问:“你咋不拿钥匙呢?”

    曾子健满不在乎地说:“阿布扎比安全得很,大家又住在一起,平时都懒得关门。”

    伟华公司在2004年吹响了3G的冲锋号,与阿联酋的运营商ES电信合作建设了这个世界上最早的3G商用网络之一。

    3G的商用使得用手机收发照片、上网变得便捷,钱旦所在的产品线负责提供诸如彩信、网页浏览之类的软件系统。和相对标准化的硬件设备不一样,各个国家各个运营商对这样的软件增值业务的需求并不全然一致,客户总是向伟华提出新的定制开发的要求,导致项目迟迟不能验收,总部机关不时收到现场项目组转回来的ES电信的投诉。老王是亲自出马来现场办公了。

    到达阿联酋的第二天他们就去拜访客户,希望推动项目验收。

    伟华的项目经理一直抱怨负责此项目的客户主管老莫,说他刁钻刻薄,脑子里绝不相信双赢,只把尽量占乙方便宜当作目标。

    他们在ES电信会议室等待时望着走廊里的人来人往,项目经理介绍说:“你们看那些穿西装打领带、皮鞋擦得锃亮的就是外地到阿联酋来的打工仔,穿白袍戴头巾、脚上拖着拖鞋的就是尊贵的‘Local’。”

    钱旦对老王充满信心,甚至有几分崇拜。