丧钟曾经是个雇佣兵。

    那时候他还叫做斯莱德·约瑟夫·威尔逊。

    初出茅庐的斯莱德承接了一项任务——杀死某个金三角地区的毒枭。

    目标人物一直躲在深山中的某个村庄,为了完成任务,斯莱德选择在某个阴沉的傍晚,从山腰上潜行过去。

    然而,在下山的时候他遇见了一个放牛娃,大概七八岁,皮包骨头,瘦得可怜——跟他放的那头老牛一样。

    斯莱德稍一犹豫,侧开身子,让他走过。

    放牛娃赶着牛,诚惶诚恐地从斯莱德身旁跑过,临走时从褴褛的衣服下面掏出一把小手枪,转身朝他背后扣动了扳机。

    枪声响起,等斯莱德清醒过来的时候,已经被毒枭俘获。

    “是谁雇佣你的?”毒枭问道。

    斯莱德能看出来,毒枭并不在乎问题的答案,他只是单纯地享受这种折磨人的快感而已。

    于是,斯莱德看了眼被草草包扎的伤口,选择沉默。

    恼怒的军阀令人用麻绳绑住斯莱德的手脚,再拿来一个球形的大竹笼,搬来大石头,和斯莱德一起关进竹笼中。

    “你会说的。”军阀对斯莱德说道,顺手还把一根细长芦苇塞进斯莱德的嘴里。

    军阀的手下扛起竹笼,将其浸没在碧绿水塘当中。

    这是一沟绿莹莹的、散发着恶臭的死水,清风吹不起半点涟漪,水塘周围飘满了珍珠似的白沫。

    水面浮着一层油腻织成的罗绮,偶尔还有霉菌蒸腾出的云霞,水中则游荡着渺小的透明虫豸,时不时飘到斯莱德眼前。

    他就这么泡在死水当中,靠着那根中空的芦苇探出水面,呼吸着奢靡的空气。

    二十四小时过后,军阀令人把竹笼打捞上来,依旧问了那个问题:“是谁雇佣你的?”

    斯莱德依旧沉默,于是军阀用剪子减短了芦苇,将他重新丢进水里。

    芦苇的剪短迫使斯莱德必须紧贴竹笼上方,用指缝艰难扣住竹条,只有这样才能呼吸到空气。