数日之后,风紧雪止。

    其桃官大夫手捧炭炉,披羔羊小裘。

    戈吉伍长左手按青铜短刃,穿棉衣裹一赤色头巾。

    二人站在望台上看着挖矿的奴隶一个个如同发瘟的鸡,一个个无精打采,畏手畏脚。

    戈吉伍长说道,“大王待其青铜铸造剑、戈、矢镞,可如今天寒地冻,滴水成冰,众苦奴出工不出力,虽新增百余人,其粗铜矿不足八月半数!然萧山关王军正与敌国苦战,兵刃短缺,各锻工处亟待铜石以补缺漏。如此下去,大王恐怕会怪罪尔等!”

    桃官大夫心中亦忧虑,“矿奴本就惫懒,如今风雪紧,就更不愿意出活了!你可有良策,提高矿产?”

    戈吉伍长说道,“卑职倒是有一计,何不派士卒找出偷懒滥竽充数之人,棒杀三四,以儆效尤!”

    桃官大夫说,“行伍之人,一介匹夫尔。苦奴矿奴,皆是国不容,法不护之徒,下发矿坑,体虚者,短则两三月,体壮者,长则两三年,其身体渐损气血渐亏,终究一命呜呼哉。其活着食猪狗不食之食,棍打鞭抽唯抱头呼嚎,穷冬烈风足不沾布,衣不蔽体,其风如刀割,其雪如针锥。其苦较死,孰轻孰重乎?”

    桃官大人说的话戈吉伍长听明白了:多少亡命徒等着往你刀口下走呢,你是要给他们大开方便之门!”

    戈吉伍长又说到,“罚不行,那就赏。派士卒找出勤劳能干之人,重赏!”

    桃官大夫再次摇了摇头,“此法亦不行。国家连年征战,兵丁凋零,荒野千亩。府无余粟,户无余钱,吾等过得尤如厕中老鼠,拿什么赏给他们。况且,就算我杀一狗飨士卒,吾有几条狗可杀!”

    戈吉伍长又听明白了,官府失信于民,赏一时能管一时,然官府不会出这个赏钱,那么这个方法就不可持续。无论是官大夫,还是伍长,都靠着官府下拨的几石粟米而活。自己吃都不够,怎么可能还分人呢?

    戈吉伍长叹息,其罚不行,其赏也不行,大王怪罪,丢官不说,小命亦难保,这可如何是好啊!

    桃官大夫叹息曰,“不过,真到了那个时候,可就真苦了我那几只小狗!狗官狗官,狗官难做尔!”

    就在这时,矿坑里传来一阵声音,其行伍六七人,整列有序,鱼贯而出。

    其领头者,喊着号子,赢得众人纷纷侧目。

    “左右左,左右左,左右左……立定!”

    “向左转,向前看!”

    ……

    领头者正是龙泽青壮之一——乌豺是也!