天启元年,当时的沈阳守将贺世贤轻敌冒进,陷入后金兵重围,战死于郊外。

    在那以后,朝廷围绕放弃辽沈与修建宁锦防线的问题上,几经商讨,最后由朱由校钦定,采纳了辽东经略熊廷弼和辽东巡抚洪承畴的联奏。

    明朝不惜动用大量人力物资也要继续守住辽沈平原,再加上毛文龙在皮岛不断登岸偷袭,这导致努尔哈赤进退两难。

    沈阳城桓几经修缮、废弃,到如今,坚固早不比曾经。

    围绕着沈阳,后金与大明,已进行了一年多的鏖战,此处守将也先后更换几批。

    后金果如熊廷弼所料,于孟春之时再次兴兵,大举南下。

    努尔哈赤自皮岛回来后,即在赫图阿拉征募军队,亲率六万八旗,号称十五大军,兴师动众,渡过浑河。

    此时的沈阳守将,为朱由校数次谕旨,强行调来的宁远兵备佥事袁崇焕。

    此刻,袁崇焕身披铠甲,立于城关之上,注视着扔下一片尸体惶然退去的奴兵,静静将染血的雁翅刀收回鞘内。

    “兵备,这是奴兵第三次退了。”

    “这回他们倒是没有派骑兵来顶着炮火收拢死奴尸身了。”袁崇焕动也没动,轻“哼”一声,道

    “据你估算,沈阳还可再守几日?”

    因其父祖承训荫福,祖大寿今年得授世职,以游击将军职,为袁崇焕手下将领之一。

    说起来,他这个起步就比大部分军将高了一大截。

    祖大寿自忖临阵经验不足,也纳闷兵备为什么会问自己,但还是一五一十地回答

    “禀兵备,奴兵攻城,无非是藏于盾车之后,搭云梯与我军登城刃战,而我所依仗,不过是凭城坚守,矢石放炮而已。”

    话音刚落,忽闻轰然一声巨响,沈阳城头梁栋震颤,嘈声四起,一员辽将急匆匆前来

    “兵备,奴兵正以急兵攻东门!”

    袁崇焕来不及回话,心中一凛,握着雁翅刀,亲自与祖大寿赶往东门。

    待到了东门城楼,祖大寿极目四望,凝神道