明帝登遐后,魂魄杳杳冥冥,径往地府而去。眼前所见,昏天黑地,暗沉无光,邪气袅袅,鬼雾飘飘。

    鬼差引帝魂,至一鬼城。但见两峰矗立左右,一百丈石碑竖于城前,上书猩红大字。

    鬼门关!

    “原来,世上传言为真,人死后,真会变成鬼,入地府投胎。”

    明帝由鬼差带领,进了鬼门关,走上黄泉路,路上盛开着见花不见叶的彼岸花。花叶生生两不见,相念相惜永相失,正如明帝错失梦中女子,令人扼腕。

    黄泉路踏尽,至忘川河,河上有桥,名曰奈何,桥上有妪,名唤孟婆。

    明帝上奈何桥,孟婆盛一碗汤予帝,道:“君生前有大功德于天下,来世还当为人,大富大贵。此一碗孟婆汤,又作忘情水。饮之,一生爱恨情仇,一世浮沉得失,皆成过往云烟,随之忘个干净。今生牵挂之人,今生痛恨之人,来生都相见不识。”

    明帝放之不下,自思:今世为命运所愚弄,来生当自我掌控命运,若是忘却今生事,将来想再遇紫岚,岂非千难万难?

    明帝不愿喝下孟婆汤,明言告之孟婆。

    孟婆伸手指向奈何桥下忘川河,道:“此河名忘川,君若执意不喝孟婆汤,须入河中,受千年水淹火炙之苦,方能携今生记忆转世为人。”

    明帝答允。

    孟婆把手一指,明帝脖颈后多了一颗痣,以作标记。

    明帝毅然跳入忘川河中。

    入水那一刻,前四世消逝的记忆再度涌来。明帝已知前因后果,半晌无言。

    “五世了,未有一世圆满而终,这一世,我不惜等上千年,受水火之苦,也要把握住你。紫岚,等我……”

    千年来,明帝见过一批又一批的鬼魂踏上奈何桥,在孟婆汤前或哭或笑。有人不想忘却今生,却又无勇气入忘川受千年之苦,只得无奈喝下忘情之水,带着蒙昧,前往下一世。

    每一个过去的人,明帝都会细细辨认,既想看到紫岚,又怕看到她。令明帝不解的是,百年过去了,紫岚始终不曾来。

    “前五世,也未有这地府,而是径直进入后一世,此番却是为何?”明帝心中疑惑。

    没有答案。

    在忘川河中,水淹火炙,每一刻都是如此漫长。等待他的,将是千年的痛苦岁月……