“江南暗访,你会去吗?”方紫沁的声音自方紫岚身后响起,她再次坐直了身体,抬眸看了过去,“你都知道了?”

    “江南本家那边传了消息过来,说是年后会有一位密使大人前往江南暗访。”方紫沁拢了拢衣袖,“于我而言,此事不难推测。”

    “我倒是忘了,方氏一族的本家就在江南。”方紫岚眸色沉沉,“你希望我去吗?”

    “我希望与否,都拦不住你。”方紫沁自嘲似的笑了笑,方紫岚别过了头,“抱歉。”

    “无妨。”方紫沁摇了摇头,“只要你记得,方家始终都在,只要你开口,便会倾尽全力。”

    “好,我记着了。”方紫岚点了点头,方紫沁没有再多说什么,正欲离开却再次听到了她的声音,“长姐,原来我总想拥有属于自己的一席之地,以为那样便能为自己而活,可如今我觉得,不过是奢望。”

    方紫沁定定地看着眼前人,许久才道:“至少你争取过,也曾为自己活过,已经很好了。人生在世,多的是身不由己。世家之女,必要担负家族荣耀,然那又如何?你不愿,便无人能强求。”

    “世事变幻如流水。”方紫岚轻声道:“如何能不强求?”

    “岚儿,你便是就此抽身而去,我乃至方家都能保你全身而退。”方紫沁伸手扶住了方紫岚的肩膀,“我愿为你,留一条后路。”

    后路吗?方紫岚抬头望着方紫沁,心中五味杂陈。贵为皇后之尊,也意味着所有的后路都被截断了,像是折了翅膀关在牢笼中的金丝雀,只要羽毛好看,鲜血与痛苦都不重要。

    然而,就是这样的方紫沁,却偏偏愿为她留后路。相较于之前李晟轩对她说过的后路,不知为何她更愿相信方紫沁。

    或许是因为她们都是这偌大王朝下如履薄冰的女子,抑或是因为她们都曾奋力挣扎,却逃不脱所谓的命运,可纵然如此,仍敢与之顽抗……

    不论何种缘由,此时此刻方紫岚忽然就释怀了,她听到自己的声音,一字一句坚定道:“长姐,此番我若能平安归来,往后,我便是你和方家的后路。”

    “你说什么,太皇太后娘娘要回宫了?”方紫岚惊得险些端不住药碗,好在阿宛眼疾手快,及时地托了一下,这才使药碗不至于掉在地上。

    “这药金贵着呢,你小心些!”阿宛甩了甩被烫得发红的手指,“千真万确,宫人们都炸开了锅,外面也有些风言风语,都在说……”

    她说着压低了声音,凑到方紫岚耳边,“陛下此番亲下江南,恐怕就不会回来了。”

    方紫岚倏然冷了神色,“陛下不回来,难道要让位玉成王吗?”

    三人很快就到了知州府,通报过后一个管事模样的男子出来请三人进去,“方大人今日倒是来得巧。”

    “哦,此话怎讲?”方紫岚挑了挑眉,一脸兴致盎然,管事一面带路一面回话,“正巧皇甫将军也来看望我家大人,此刻正在前厅与我家大人说话。”

    “这还真是巧。”方紫岚轻笑一声,她正想着见过钟尧就去见皇甫霖,没想到竟都碰到一起了。